桌上放着一篮子切好的面包块，旁边有壶温水、一小罐奶酪，还有几块烤干的腌肉，虽称不上丰盛，但对这几名从边卫村赶来、一路风雪兼程的少年而言，已然是极好的待遇。
其中一个高个子的蛮族少年先冲上前，抓起面包咬了一口，眼睛瞬间睁大。
「这真是他们每天都能吃的东西？」
「不是说帝国人一天只吃豆子吗？」
「这种东西叫什么？！」
少年们七嘴八舌地说着，围在桌边，很快就吃得满脸满足。
科萨没动，只是坐在角落，看着他们。
他没有他们那么兴奋，也没有完全不认同。
只是某种松了一口气的感觉，在胸口隐隐浮了上来。
科萨原以为自己是来当人质的，甚至是被羞辱的。
但现在他只是在一间暖和的屋子里，和几个同龄人一起吃着柔软的面包。
甚至连蛮族身份这件事，似乎都没那么重要了。
他不由得低头，掰下一小块面包放进嘴里。
嚼了几下，突然轻轻地笑了一声。
路确实铺得好点，屋子确实圆了一些，但……好像确实挺了不起的。
…………
当夜，哈洛姆回到了赤潮城政厅。
他没有先回住处，而是在路易斯的书房外候了片刻，得到了召见。
屋里灯火通明。
路易斯披着一件深灰披风，正坐在长桌后浏览一份工坊预算稿，布拉德利站在一侧，为他记录条目。
「进来吧。」路易斯头也没擡。
哈洛姆走进屋，行了个半礼，着些许掩不住的兴奋：
「回报大人，这批到达的十七名边卫村推荐少年已顺利安置入城三环居民屋，情绪稳定，已完成入籍登记。」
「沿路参观广场、市集与居住设施期间……少年们表现出明显的震撼、惊讶与向往情绪，已显初步认同倾向。」
他稍作停顿，又加了一句：「我依您所嘱，未过多灌输，只让他们自己去看。效果比想像中还要好。」
布拉德利点头，简要做了记录，转向路易斯：「看来文明灯塔计划的执行第一次小规模落地，算是成功。」
路易斯合上手中文件，目光终于移向哈洛姆，带着几分满意的笑意：「干得不错。」
哈洛姆闻言低下头，声音压得更低些：「属下只是……按照大人的要求做了。
若不是三年前您破例接纳了我这个蛮族出身的人，还让我担任要职……属下今日不可能站在这儿，更不敢想还能肩负这样的任务我不会辜负您托付的事。」
路易斯看着他，没有回应，只擡了擡下巴：「知道了，那先回去休息吧。」
「是。」哈洛姆行礼退下，屋中重归安静。
布拉德利翻看记录，淡淡说道：「没想到三年前收留他，如今便能反哺蛮族少年。」
路易斯轻声一笑：「这边说例子，蛮族也是人，他是第一个，绝不会是最后一个。」
(本章完)
