毕竟他要的不只是人口，而是赤潮人，可以被动员、被教化、被信任的子民。
「另外，通过卡尔文商会购买的第一批三千名技能奴隶已经在路上。我们只挑选工匠、牧户、铁匠、药师这类有价值的奴隶，投入到基础建设里。」
路易斯没有擡眼，只轻声道：「不要一次性买太多，先试用，逐步整合，避免出现什么意外。」
「明白。」
册子翻到后半段，纸张上多了几道手绘的红线，标注在赤潮东南新城的边缘。
「这是边卫村的试点。」布拉德利指尖在几处小圆点上轻敲，「我们在接收愿意归顺的蛮族残部。他们中的大多数已经失去了部族、粮食、庇护所，所以很愿意服从，算是抓住一根救命稻草。」
路易斯视线落在标注符号旁一个小小的名字：希芙。
「是用她的身份在安抚他们？」
「是的。」布拉德利答得坦然，「虽然他们未必信仰寒月部的公主，但至少能给他们一个心理上的台阶下。」
路易斯轻轻呼出一口气，没有立刻回应。
这是一场微妙的博弈。
这些蛮族残部是潜在的战力与劳动力，也是隐患，因此赤潮在制度上为他们划出了「缓冲带」。
表面是自治，实权却牢牢握在赤潮手中。
「军户制、教化训练、连坐制、巡防营，全都同步执行。」
他的声音冷静，仿佛在下达一项再自然不过的命令。
「表面上给他们自治的幻觉，但每一条命脉、每一口粮、每一杆武器，都要握在我们手中。」
布拉德利眼神一亮，微微躬身：「明白，大人。」
他语气带着罕见的冷厉，像是从路易斯身上感染到了一丝铁血气息：
「他们要歌颂所谓的部族荣耀，就让他们歌颂去。但他们的粮，他们的兵，他们的子嗣，全都属于赤潮。」
说到这里，老人眼神平静如水：「不必担心，他们很快就会明白，在赤潮的庇护下才有未来。」
路易斯笑了笑，不置可否。
「对了，」路易斯突然想到什么，低声问道：「赤潮整体士气如何？」
「比以往任何时候都高涨，大人。」
老人缓缓擡眼，看着坐在案后的年轻领主，语气里带着一丝感慨，似乎在替无数赤潮人说话：
「无论是新来的流民，还是赤潮的老居民，他们都明白，如今能活下去，是因为您在。」
他微微低下头：「他们称您是北境的太阳。」
路易斯唇角微扬，却没有回应。
布拉德利看在眼里，继续说道：「他们觉得，只要在您的庇护下努力工作，就能得到回报。
那些从战乱与饥荒中逃来的流民说，赤潮领是唯一一处能让人看见未来的土地。」
而就在这时，窗外晨光透过厚重的云层，投下一道淡金色的光痕，正好落在地图上。
(本章完)
