而且帝都如今陷入权力空缺，无暇顾及这片边陲的荒地。这是一个巨大的机会，如果我能趁势而起……」
艾米丽靠在路易斯肩头，感受到他指尖有节奏地轻轻敲打自己腿侧，像是在想些什么。
她擡眼望着他，那张年轻的脸庞上，有种隐隐的锐气。
「那么你，接下来准备怎么办？」她轻声问道。
路易斯片刻沉吟，然后把手掌摊开，像是在摊开未来的地图：「我要把赤潮领，建成整个北境真正意义上的第一城。」
艾米丽微微一愣。
「我打算重整赤潮主城的布局，政务厅、学校、军营、工坊、中央集市……一个都不能少。
赤潮只是开始，麦浪领做为农业中心，种麦、养马、育牛都集中在那里，也要来一次大的扩展和更新。
星锻领嘛……当然不只是挖矿，我准备加设炼金工坊、大炼炉、冶金分厂，把它变成整个北境的工业枢纽。」
「你是说城市整合？」艾米丽轻声接话。
「没错，而且三地之间不能只是靠商队。我还打算修路，把它们串起来。」路易斯说到这儿，忽然像是想到了什么，笑着说了一句：「想要富，先修路。」
艾米丽轻笑：「还好你说的是修路，不是修墙。」
「墙也要修，不只是城墙。」路易斯扬了扬眉。
「我不只要三城，还要更多，沿海要设港口城，接通南方与帝都的商路。星锻和赤潮之间，再建一座工匠城，把技艺和劳力都集中管理起来。」
「那得修好多城市啊。」艾米丽轻声说着，语气中却听不出忧虑，只有安心。
「总有一天，北境行省会成为帝国最强的行省之一。」路易斯一字一句地说，「我要让帝国那些贵族看到，他们口中的边陲荒地，一样可以有秩序、有未来。」
艾米丽看着他侃侃而谈的模样，忽然心跳微微加快。
这个男人，真的只有二十二岁吗？
他话语中描绘的，不只是一座城市，不只是一块领土，而是一个新北境的雏形。
那是她未曾想像的未来。
可越是璀璨的未来，就越需要庞大的根基。
艾米丽低声问道：「可……你再怎么规划，也需要人去做。人口不够怎么办？」
路易斯闻言嘴角微微勾起，像是早已将这一问题埋在心中多时。
他竖起一根指头：「首先，是流民。
战争结束了，但北境还有大量流离失所的百姓。我会在各个领土设立归民登记处，凡是愿意回归的，无论来自哪个领地，只要签署户籍契约，我就赐田赐牛、提供工具和临时住所。」
「户籍契约？」艾米丽重复道。
「嗯，他们一旦签下，就受赤潮法令保护，同时也成为赤潮的子民。税负合理、赋役透明，还能获得教育和赎身机会。」
「听上去很吸引人。」
「确实很吸引人，尤其是和其他领地的混乱相比。」路易斯耸耸肩，「我不需要一夜之间塞进几十万口人，我只要一个稳定增长的结构。」
路易斯的第二根手指立起：「然后是奴隶。」
艾米丽点点头，显然她也想到了，毕竟这是最简单粗暴的方法。
路易斯继续道：「我可以通过卡尔文商会低价购入，作为劳工投入基础建设。
