而这，仅仅是「怒火」潮涌的开始。
…………
午后东南谷地的风携带着山林与血腥的气味一并吹来，掠过赤潮军团与各家贵族骑士的联军战旗下，猎猎作响。
清理战斗已经持续了三个小时，小谷内的最后一批蛮族残兵在骑士团的冲击下溃不成军。
他们身上还残留着怒火仪式的痕迹，眼中血红未退，却已没有组织与后援，像潮退后搁浅的鱼，在尘土中挣扎、嘶吼、然后沉寂。
在路易斯的提议与压力下，东南诸领主早已将麾下尚能出战的骑士团集中编组，由赤潮亲军统领战线，形成一支临时却高效的「东南联合骑士团」。
这些贵族起初对这个年轻的领主心存戒备。
但几场清剿战役后，无论是战略调度还是战场节奏，他们都不得不承认，这位赤潮之主是目前北境东南最可靠的军政核心。
现在骑士团已不再各自为政，也无人再试图争夺指挥权。
所有人都清楚：在局势崩坏、封臣体系瓦解之后，能将他们从灾难中拉出来的，只有这个年轻人准确得近乎可怕的判断力。
现在整个东南便已默认：赤潮领主，便是北境东南之主。
路易斯策马立在一座岩丘上，战袍上沾着新血，眉眼却沉静如雪。
他望着远处烟柱升起的方向，半晌无语。
希芙骑着白马靠近，眼神却已经落在路易斯脸上：「你今天怎么了。」
她耐不住性子，也跟这过来，不过路易斯只是让他在收尾的情况下参加。
路易斯沉默片刻，才开口道：「只是昨夜没睡好。」
希芙眯起眼看着他，不相信这个敷衍的理由，但也没再多问
路易斯又沉思一会，擡手招来兰伯特。
「告诉希尔科。」路易斯语气低缓，却带着不容置疑，「除了必须留作繁殖的三对噬魂蜥兽，其余全部都宰了做霜噬震魂弹。」
「还有，」他继续道，「召集全军一半的精英以上骑士，随我北上。」
「是。」兰伯特没有多问，鞠躬离去，
只留下路易斯一人立于山岩之上，风将他披风高高掀起，像一面被点燃的赤色旌旗。
他这样做的原因是，今早从每日情报系统收到的一则情报。
那条简短的预示只有寥寥数语，却冷得像冰锋刺骨：【十日后，北境联军围剿失败，埃德蒙公爵战死，灼恸藤庭将席卷整个北境，北境人口将千不存一。】
路易斯知道这一次的情报一定会如以往那样发生，若是选择袖手旁观，那结果必然无可挽回。
他不是圣人，但若北境全境崩溃，赤潮领也绝无幸免，他创造和守护的一切将毁于一旦。
「若有一线转机，我要亲自去赌。」
他有「每日情报系统」，这就是他的底牌。
别人看不到未来，但他能窥得只言片语，别人只能等待命运到来，他却可以提前布子。
倘若他能在关键节点获取转折性的战术情报。
或许结局就不会如这冷峻的预言所说那般沉重。
他想起埃德蒙，那个在刚来的北境时扶持他、将女儿嫁给他的老人。
想起艾米丽，想起她腹中未成形的孩子。
如果输了，就退回赤潮领，带着艾米丽、希芙，还有腹中未成形的孩子，往南方逃去。
但若赢了，北境还有得救。
(本章完)
