第274章 赤潮的战略锻炉
昨夜，整个麦浪谷地沉浸在一片真正属于丰收者的欢腾中。
各村社在自家晒谷场或村头广场燃起篝火，搭起长桌，杀鸡宰羊，热汤咕嘟咕嘟地煮着，大块肉、大碗酒不计其数地往来。
最热闹的是谷地中央的主庆场，十几座最为出色的村社连席合宴，几十锅菜齐齐出炉，香味在夜风中飘得老远。
夜色下火光映着人们的笑脸，《春耕绩效榜》一一宣读，奖项逐个揭晓。
「今年的『耕王』来自十三村社的霍尔·桑恩！」
欢呼声震天响起，霍尔·桑恩一脸通红地上台，双手颤巍巍接过那张盖着赤潮领印的土地契。
一块永久优质私田，还配了新式铁犁和两只役牛的使用权。
为此他早起摸黑，是整个麦浪领最勤奋的人，当然在今晚一切努力都变得值得，他的命运因此被改变了
「十佳户名单如下——洛伊、凯拉、贝希……」
每一个名字背后，都是一个村社一年的拼命。
村民们兴奋地推着自家亲友上台领奖，有孩子牵着父母衣角大声喊「是我父亲！」
也有老人颤着手接过奖状，还没回座就被年轻人高高举起。
奖品有粮、有布、有铁器，还有地契和牲畜。
对这些脚踩泥土的农人来说，这不只是奖赏，更是一种认可。
而就在「十佳户」名单公布之后，一批年轻人被各村社代表点名站出。
他们多是二十上下，肩膀还没完全挺直，眼神却已经坚定。
格林点到他们的名字时，语气特别郑重：「以上十五人，因工作出色已获推荐，将于下旬赴赤潮主领参加初级管理队训练，学成后回乡，优先担任社队副职，协助统筹农务、调运、后勤及灾备事务。」
村民们一片哗然，继而又是一阵响亮的掌声。
这不只是表扬，更是通往更高阶层的大门。
这些年轻人今后不再只是一个好劳力，而是有望成为负责一村、一社，甚至一领的骨干。
在这个曾经只有奴隶和流民的北境谷地，这一刻无数目光看着他们，羡慕而带着希望。
而在那样喧闹的一隅，主席区却显得安静了些。
路易斯端着酒杯，整个人窝进椅背里，披风被火光映得暖色泛红。
他一边听着村民笑谈，一边半眯着眼看那粮堆。
火光时不时跳到他脸上，让他看起来不像个领主，倒像个刚打完胜仗的老兵，放下武器，靠在某个火堆边喘口气。
他没说什么，但那目光说了许多。
那不是自满，也不是放松，而是一种长久奔波之后终于落地的踏实。
他确实没喝多少。
艾米丽瞥了他一眼，笑着摇了摇头，伸手拿过他酒盏，自己倒了小半杯温蜂酒，又递回来。
「你总这样，」她低声说，「最该享受的时候，却总想着明天。」
「没办法，北境两郡一十三领，可是在我的肩上担着，不敢懈怠。」路易斯笑着接过。
他眼神里有点顽皮，也有点自嘲。
艾米丽没说话，只轻轻倚在他肩上。
…………
庆典的第二天，午后阳光暖淡，路易斯坐上了回赤潮主领的马车。
随着他登车，一声令下，整支车队随之出发，与来的时候不一样的是带着几十辆粮食一起出发的。
马车两侧，是全副武装的赤潮骑兵列队护送。
他们并不陌生，这已是第三批运输粮队。
前两批的成功让所有人都更为沉稳熟练，路线、守备、节奏都已摸得滚瓜烂熟。
马蹄踏地，车轮压路，干道上尘土飞扬，阵列井然。
