说着他伸手从地图上划过三圈：「三块区域不同节奏，但共用一个赤潮核心。」
艾米丽低头看着那三道圈线，忽然有些恍惚。
仿佛透过这张粗糙泛黄的羊皮地图，她已隐隐望见未来的赤潮之地：
一座座城镇在风雪中扎根、拓展，耕牛缓缓踏过田埂、铁匠铺锤声不绝，边区炉火映着矿道深光，林下畜群悠游，河口炊烟升起。
是井然的麦田与矿道，是新生的营地与乡镇，是未来。
她轻抿一口热茶问道：「那这些领地该怎么管理？」
「对。」他将一枚小石头轻轻放在一处图点上，像在压实一枚未来的基石，「我会把土地『象征性』地授予那些立下战功的骑士，但只给管理权，不给实权。」
他擡头，看了她一眼，唇角浮现一抹几不可察的笑意：「名义上封你为庄主，听起来体面。但粮仓、矿脉、铸坊、税收系统全都归我派出的文官监督管理。」
艾米丽眨了眨眼：「那骑士会不会不满？」
「他们不傻。」路易斯平静地说，「我会给他们分红，够他们过贵族的日子，也会给他们驻军调动权，够他们维持面子和威望。
可一旦谁真把封地当私产、当提款机，文官直接上报，我立刻撤权。」
他说到这时，拿笔在地图上画下几道放射状的线：「就这样每个点落在粮道、矿道或河流交汇口，构成一个大网。
防御、行政、交通三合一。首批村镇就是这些点，线就是驿道，轴心就是赤潮领。」
「所以赤潮领就像心脏？」艾米丽问。
「嗯。」他点点头，「它跳动，才会把血送到四肢。」
说完这句话，他看着地图上交错延展的轴线，目光沉静如水面下的暗流。
艾米丽却看入了神。
路易斯不似帝都那些镀金贵族那般张扬，也不似她父亲那样浑然天成的强势，而是一种沉静的领导感。
不带命令，却让人安心。不靠高位，却自带重心。
她轻轻叹了口气，目光还停在他修长而骨节分明的指尖上。
「我就是喜欢你这一点啊……」她在心里悄悄地想着，「……不骄不躁，永远像个真正的领主。」
随路易斯的笔在地图上游走，着地图上的线条一点点填满，整张北境东南图已被分割成清晰的层次与逻辑网络。
艾米丽手里的茶杯已经温凉，目光落在地图上：「这两块区域人口密度差不多，但一个你安排设镇，一个却空着，是因为地形？」
「前者有水源，后者靠沼泽，地基不稳。」路易斯顺手在纸角写下几个情报关键词，语气一贯平静，「等到有足够的工匠再考虑开拓，不急。」
「那这种地方也可以作为储备粮地？」她试探问。
「可以。」他看了她一眼，点头，「你适合干这个。」
「干哪一个？」
「提建议，当军师。」
她一时语塞，耳尖微红，但还是挺直了背：「我又不是装饰品。我也在霜戟城读过政务课。」
「我知道。」路易斯语气依旧平淡，却带着一丝调笑。
艾米丽一时没接话，只是默默看着他继续规划，脑海中却逐渐浮现出一幅全新的北境轮廓图。
而路易斯就坐在图中央，笔尖所指之处，便是未来的边疆兴起之所。
「……你真的有办法，把这一切都建起来吗？」她低声问。
