众人只能将所有疑虑咽进腹中。
林泽再度顿了一下，仿佛是为了让这道命令在众人心头多停留片刻，然后才缓缓开口，说出最后一项决定：
「另陛下决定，皇室第六皇子，阿斯塔·奥古斯特，将率先赴北境，设领开拓，作为重建示范。」
这一刻，御宸厅中每一位贵族的呼吸都明显顿了一拍。
表面上看，是皇族以身作则，亲自投身北境寒地，为百姓立威、为诸侯示范。
但真正明白帝都政治的贵族们，却瞬间察觉到了其中深意。
皇帝先把自己的皇子扔过去，紧接着各大家族派谁去北境，便不是帮忙，而是响应号召。
不去？你敢让你的家族显得比皇子还懦弱？
派去？好，你的嫡子、继承人、核心骑士全都被收编进北境体系，既被重建总署约束，又脱离家族本土权力圈。
各大家族的代表，眼神微动，只在桌下悄然握紧了拳。
他知道，皇帝这是借「重建」之名，堂而皇之地启动了一场贵族洗牌。
旧贵族、旧封臣的根基，要被一铲挖走，重新种到皇权控制之下的冻土里。
林泽朗声念完，缓缓收起文卷，低头行礼：「陛下，以上为灾后重建之裁议草案。」
皇帝依旧未言。
他只是擡起一根指节，微不可察地点了下皇座扶手。
「咚。」
巨椅震动，音波低沉，像是一场漫长而不可违逆的尘封裁决，落在了每一个人的心尖。
…………
埃莉诺缓步走出御宸厅，帝都的午后阳光洒落而下，仿佛从冰窖中脱出，光线刺得人微微眯起眼。
那是久违的暖意，带着浮尘与花香，却无法真正驱散体内残存的寒意。
她在台阶上站定片刻，缓缓深吸一口气，然后终于吐出积蓄许久的压抑。
背脊略微放松，那是只有在劫后余生时才能体会的微妙松动。
接着她无声登上自家的马车。
车门轻掩，帘幕落下，轱辘压过皇城的白石路，驶入皇街之中。
她微偏头，望着窗外倒退的街景。
帝都依旧繁华如旧。
街巷人声鼎沸，骑士执旗前行，商贩吆喝着热腾的汤食。
织金衣裙的贵妇带着手提小犬踱步闲谈，孩童蹦跳着追逐风筝。
乐声、香气与阳光交织在一起，构成一幅几乎让人忘记战争的画卷。
她却只是看着，未言一语，脑海却在回溯整场会议的谋局与博弈。
「没有人提到卡尔文家族，没有人提到路易斯的名字，甚至那份提议都不是我们亲手递出……可那张桌上的蛋糕，一大块，还是落入了我们的手里。」
这正是埃德蒙公爵在信中所写的策略。
没有锋芒，没有张扬，不主动出牌，却在最关键的节点，将局势一点一点推向有利己方的方向。
最终让他人替我们说话、由皇帝亲手盖章。
皇帝没有给予路易斯任何明面上的称号，也没有颁下荣耀与功勋。
但他将「资源调配权」与「北境主导重建权」交予了埃德蒙公爵。
而路易斯是谁？
是那位北境之主的女婿，是在北境活下来的最大领主之一，是战后最大功臣。
这场会议，让他自然而然地进入北境决策层，为卡尔文家族在北境稳稳埋下了根。
但这局之所以能走通，并非仅凭公爵一己之谋。
她心中很清楚，若没有皇帝的「配合」，这些步子根本走不下去。
想到这里，她开始冷静剖析皇帝恩斯特的真实目的：
第一，保下埃德蒙公爵。
北境虽溃，但那位公爵用私军死守，赢得了龙血军团缓冲时间。
而且埃德蒙公爵这些年也是尽职尽责地为帝国守边疆，随手抛弃会让边军心寒。
