他们簇拥而立，看着台上。
一名穿着厚斗篷的领地官员站上高台，展开一份公文，朗读声在寒风中清晰回荡：
「各位乡亲父老，请注意赤潮领即将进入极寒期！这将是多年罕见的严冬，我们必须团结一心，共克时艰。」
他擡高了手中的羊皮纸，语气郑重，带着一点激昂：「伟大的领主路易斯大人，心怀仁爱，不舍一人孤苦！
他已下令无论是谁，贫民、奴隶、流民，只要身处赤潮领，皆是赤潮的子民！
如有任何困难，务必第一时间上报，赤潮领绝不会让任何人孤立无援！」
人群中，已经有人在小声感叹：「真是仁慈伟大的领主啊……」
官员语气愈发高昂，感情真挚地继续念道：「领主大人始终将大家的安危放在心头！在其他地方，灾寒将至，冻饿之灾横行之时。
而在赤潮领，我们有熏鱼，有粮仓，有冬衣，有炉火！
我们将是帝国北境唯一一片不会冻死人的土地！」
这句话一出，人群里爆发出低低的欢呼与喧哗声，脸上皆带着自豪与感激之情。
「赤潮领万岁！」有人忍不住喊了出来。
「路易斯大人万岁！」喊声很快此起彼伏，在这个严冬，竟让人热血沸腾。
官员擡手示意安静，是：「记住，这不是奇迹，而是我们团结与奋斗的成果！只要紧跟领主大人的步伐，我们一定能战胜寒冬，迎来新的春天！」
人群爆发出新一轮的掌声与叫好声。
他们眼里都透出一种光，带着希望，带着坚信，他们相信路易斯大人会说到做到。
如自己写的软文一样，赤潮领在路易斯的治理下，赤潮领的冬日虽然寒冷，却井然有序，稳稳当当。
家家户户炉火通明，孩子们仍能在雪地里追逐打闹。
炊烟缓缓升起，熏鱼、黑麦、土豆等等粮食堆满了仓库。
然而赤潮领之外的其他北境领地，却没有这般幸运，拥有路易斯这样一个领主。
…………
风从北面刮来，卷着雪粒狠狠砸在屋檐上。
这里是麦金尼男爵的领地。
同样在北境，但是一个比赤潮领更靠南一点的领地。
可街道上没有半个人影，死寂一片，连其他的动物也没有。
几间破败的屋舍，门缝破了个大洞，风雪肆意钻进屋内。
