「那是我第一次收到这样新颖而中肯的评价，也就是那个时候起，我开始喜欢起了蔷薇科的植物。」
「……抱歉殿下，我的记忆目前尚未恢复，在我的脑海里，我并没有这部分的印象。」
约翰语气平静地回应道，表情并没有因此而出现任何波动：
「虽然很遗憾无法与您共情，但如果过去的我曾让您感到怀念的话，那幺，我对此深表荣幸。」
「嗯，我明白，我明白的。」
艾拉菲亚自顾自地低喃道，眼中闪过一抹落寞之色，旋即轻叹一声，语气里带着体谅与一丝淡淡的哀伤：
「我知道命运更迭是无法改变的事实，只是……在看到你如今看我的眼神，会如此陌生后，我的心里，多少也会感到有些难过。」
「而这种情绪，你一定是无法理解的吧。」
「毕竟，现在的我们只是两个没什幺交集的陌生人，不是幺？」
艾拉菲亚表情失落地来到盛放的黑玫瑰旁，然后缓缓低下头。
她纤细修长的手指无意识地摩挲着一片玫瑰花瓣，动作细微而充满温柔，随后自顾自地朝约翰开口讲述起了过往：
「在我印象中，大概是八年前吧，那时候，因为父皇政变成功，担任帝国皇帝，而被推上了帝国第一王女位置的我。」
「因为叛逆的缘故，而拒绝学习繁重的宫廷礼仪，甚至胆大到穿男装去和父皇抗议。」
「而当时由于父皇忙于治理朝政，无暇处理我的小情绪，因此，在当时还健在的祖母的建议下，我便被送往了安诺拉姑姑创办的孤儿院，以一名实习修女的身份，前去学习礼仪，同时在安诺拉姑姑的教导下学习收敛自身的性格和脾气。」
「也就是那个时候，我第一次遇见了你。」
仿佛想到了某些画面，艾拉菲亚微微一顿，接着语气感慨道：
「说起来，当时我在第一次看见你的时候，真的被吓了一跳，因为当时我从来没有看到过一个人能够瘦弱到那种程度，几乎快要看不出人形。」
「以至于我后来连续做了好几天的噩梦，也因此在心头把你给认定为恶魔之子。」
「在你接受医师治疗的时候，我只敢在门缝外面偷偷观察。」
「而在发现你那独特的黑发后，我便确信了这个判断，并猜测等你伤势康复后，肯定会第一时间吃掉安诺拉姑姑，然后便召唤传闻中的地狱之火将整个孤儿院焚烧殆尽。」
「于是当时我便打算向父皇通风报信，同时打算和你这个『恶魔』展开决斗，好在安诺拉姑姑酿成大祸前结束即将爆发的灾厄。」
「当然，在得知这个荒唐的说法后，无论是父皇还是安诺拉姑姑，都感到有些啼笑皆非。」
「直到安诺拉姑姑制止了我冒失的行为，并跟我解释了你的来历，以及你所继承的血脉来源后。」
「那时，我才意识到自己究竟干了些什幺蠢事，居然试图对一个病人动手。」
「于是，在这份愧疚和自责的情绪下，在医师的治疗下，你的伤势慢慢康复后，我也没敢和孤儿院的其他人那样与你展开交流，而是只敢默默地在远处注视着你。」
「直到后来我在图书馆以整理书籍的名义偷窥你，却被你发现并当成小偷给制服后，那时，我们才真正意义上有了第一次的正式接触。」
「伴随着安诺拉姑姑出面澄清了误会，并严厉斥责了我偷窥的行径后，我也收到了禁止吃晚饭的惩处。」
「那是我有史以来，第一次体会到饿肚子的滋味。」
「但就在我气愤安诺拉姑姑的无情，同时又为身为第一王女的自己，为何要遭受这种对待而难过到流泪的时候。」
「星光下，一个曾被我当成恶魔之子的黑发少年，却敲响了我房间的窗户，然后给我留下了一份普通但又意义非凡的礼物后，便沉默地在月光下离去。」
「之后的事情便顺理成章，在这晚过后，一个在懵懂中感受到心跳加速的冒牌预备修女，便黏在了那个沉默寡言的神秘黑发少年的身后。」
「原本枯燥而乏味的惩戒生活，也开始逐渐变得生动而有趣，每个平静和欢笑的画面，也在命运的伟力下，被赋予了丰富而明亮的色彩。」
「初春，盛放的花丛中，因为爱美而偷偷摘花装饰自己的女孩，与事后沉默着将罪责尽数揽在自己身上，而被院长惩罚紧闭的男孩。」
「盛夏，燥热的微风中蝉鸣不断，猫咪慵懒地睡着午觉，而图书馆内，则是始终有着吵闹的少女和安静的少年的身影。」
「金秋，散落的枫叶被细密秋雨打湿，紧张的少女鼓起勇气朝少年送出了自己亲手烘焙的点心，但却没有得到任何评价，在烦恼和失落中度过了一个极为漫长的夜晚。」
「凛冬，纯净的白雪将大地覆盖，在欢笑声的角落，被包成好似企鹅般的修女，用红彤彤的双手堆砌出漂亮的两个雪人，笑盈盈地看向身旁默默给自己递来手套的青年。」
「……」
「直到这短暂而又漫长的惩戒，在严厉的长公主所给出的合格评价中，正式宣告结束。」
「而完成了淑女考验的冒牌修女，也由此重新变回了第一王女，并在卫兵的护送下，在恋恋不舍的目光中，无奈地返回了皇宫。」
「这段从未与想过的经历，也就此成为了她心头始终埋藏着的，不愿意被任何人知晓的最深的一个秘密。」
艾拉菲亚自顾自地说着自己被送到孤儿院接受惩戒的经历，整个人也不知何时擡起头来，看向约翰时，双眸隐隐有些发红，但她脸上依旧保持着那抹让人忍不住为之沉沦的微笑：
「说实话，那天夜晚那个人送我的那份饼干十分普通，甚至因为烘焙技术不佳的原因，导致味道其实并不怎幺好。」
「但是不知为什幺，那种味道直到现在，却还是让我感到有些难以忘怀。」
「哪怕后来父皇结束了对我的惩戒，派人将我接回皇宫，之后我找了无数有名的糕点师想方设法去按照孤儿院的食谱去烘焙，但却始终无法复刻出那天夜晚的味道。」
「一开始我还不明白，这到底是什幺原因。」
「但随着年龄的增长，我才逐渐意识到，真正让我在意的，从来都不是那份饼干，而是送出饼干的那个人。」
