只是还没等奥曼巴把药剂拿出来，奥斯坦恩却擡手制止了他：
「等会我还需要召开一场会议，而药物只会影响我的神志，让我无法保持清醒，对我来说只是负累，所以暂时不用了，奥曼巴。」
「可是……我知道了，公爵大人。」
感受着奥斯坦恩不容置疑的目光，尽管奥曼巴心头焦急如焚，但深知这位公爵性格的他，也只能作罢，转而沉默着将药剂重新放回背包好好保存。
「奥曼巴，派人去通知下鲍勃，就说我想见他，并且有事要交代给他，让他尽快来庄园见我。另外，把我先前准备好的那些请柬也派人给其余几位元帅送去吧。」
「……是，奥斯坦恩公爵。」
听到这话，仿佛明白了什幺，奥曼巴眼中不由得闪过一抹哀恸，但似乎生怕自己的表现会影响到公爵大人的心情。
于是奥曼巴便迅速地垂下了自己的脑袋，没有将自己通红的眼睛暴露在公爵大人的视线之中。
「另外，奥曼巴，你跟在我身边已经有二十三年了吧？说实话，我很庆幸能有你这幺一个秘书，对我而言，你就像是我的家人一样。」
奥斯坦恩微笑着拍了拍泣不成声的奥曼巴的肩膀，仿佛回想起了多年前的初遇，那时对方一副战战兢兢站在自己面前，连大气都不敢出的样子。
眼中不由得闪过一抹怀念之色，同时语气轻快地打趣道：
「谁能想到，如今名动帝国，总揽海军情报的堂堂『虎鲸少将』，在年轻的时候会是一个连话都说不利索的小结巴呢？」
「奥曼巴，这些年的生涯里，你成长了很多，并且你为我所做出的那些奉献，这一切的一切我都看在眼里。」
「所以，在我死后，你不必因为愧疚而选择继续留在奥斯坦恩家族中，而是尽情地去做你想做的那些事吧，将你的力量交给真正能够将其发挥出来的人，而不是我那个愚蠢的儿子。」
「我只希望，在你日后抵达一定高度后，且在他没有犯下大错的情况下，能够看在我的情面上，适当地为奥斯坦恩家族施以一些援手，保证奥斯坦恩家族能够延续下去，就够了。」
「请您不要这幺说，公爵大人，您一定能够康复的，一定！」
奥曼巴语气坚定地这般开口道，但无论是他颤抖的身体，还是眼中无法抹去的悲伤，亦或者那份被他藏匿在背包内，始终没敢将其拿给奥斯坦恩公爵，来自医疗团队最后一次诊断所给出的寿命不足三个月的病危通知单。
一切的一切，都早无形地说明了事实。
而对此，奥斯坦恩也是心知肚明，不过他并没有打破义子最后的幻想，而是有些不舍地拍了拍对方的肩膀，随后微笑地顺着对方的话语开口道：
「嗯，会的。」
此刻，原本消散的乌云，不知何时再度聚集起来，将原本晴朗的天空重新遮蔽。
冰冷的秋风拍打在两侧绿化带的白蜡树树身，发出『沙沙』般的声响。
明明只是初秋的时节，但在黑色的车队驶离原地后，伴随着秋风的拂过，这数十棵象征着无穷生命力的白蜡树的树叶，却诡异地尽数从树干中脱落，凋零。
并在秋风的吹动下，一片片落叶缓缓飞扬，游离，宛如一场于地面上升起的暴雨。
又好似永不止息的狂风。
「哗啦！」
与此同时，一片枯黄的羽状落叶，在被秋风吹拂后，打着旋飘落在缓速流动的护城河内，随后于河水表面挣扎着漂浮，试图为某个不确定的未来，争取出更多的时间。
但伴随着阴云的积聚，以及不断汇合的水汽下。
在一道威严的雷霆声中，豆粒大小的雨珠重新于苍穹之上朝着大地无情地坠落而下。
并成功击中在这片落叶的中心。
将其内心的渴望与挣扎彻底击溃。
直到在雨水的覆压下，被流动的河水吞没，沉沦，最终坠入那片早就已经注定，象征着死亡的沉寂的河底。
「咔嚓！」
……
(本章完)
