在绝大多数幸存者简单而直接的逻辑里，正是那些蛮子的入侵，打破了脆弱的平衡，引来了真正的毁灭。
就在这群失魂落魄的溃兵与难民聚集在火山口边缘的贫瘠岩石地带，前路茫茫，争吵与绝望的低语开始滋生蔓延时——
一个身影，从荒原吹来的、带着硫磺和灰烬气息的风沙中，缓缓走出，恰好挡在了他们本能选择的、通往更远处某个模糊庇护所方向的路径上。
人群立刻骚动起来，武器被下意识地举起，尽管许多枪口都在颤抖，灰烬荒原游牧民劫掠的记忆如同条件反射般刺痛着每个人的神经。
但来者并非骑着怪异昆虫、裹着破布的蛮子。
他身披一袭洁白得刺眼、在涅克洛蒙达这污浊世界中几乎不可能存在的教士长袍，长袍质地似乎非布非帛，流动着极其柔和的微光，纤尘不染，他手中高举着一面沉重的旗帜，旗帜的顶端并非布料，而是用某种银色金属环箍固定着一具古老的人类上半身骸骨，骸骨呈暗金色，仿佛经过漫长岁月的圣化，颅骨低垂，空洞的眼窝却仿佛蕴含着某种悲悯的视线，凝视着下方这群彷徨的灵魂。
持旗者本人的样貌更令人屏息，尽管看起来是一个六旬老人，但他的脸庞干净，肤色是健康的暖色调，与巢都人或荒原人常见的苍白、蜡黄或古铜迥异，额头正中，一个清晰的七芒星刻痕微微凹陷，仿佛天然生成，又似神圣烙铁印下，他头上戴着一顶简约而庄严的白色冠冕，中央是展开双翼的天鹰徽记，那金属在昏暗天光下流转着温润的光泽。
