赤河部的牧马人和野赫德的使鹿人说话，就如同是操着海蓝雅音的维内塔人与住在大山深处的蒙塔山民说话，都是鸡同鸭讲、难以交流。
而温特斯的赫德语启蒙，是在赤河部被动完成的。在赤河部的生活经历，让他逐渐能听懂一点赫德语。
返回新垦地以后，他又主动向懂赫德语的老兵、换俘换回来的远征军翻译学习，进而掌握了“说”的能力。一言以蔽之，温特斯主要学的是“大河以北”的口音，而且是那些与帕拉图人频繁“交流”、使用了大量通用语借词的部落的方言。
尽管血泥之战后，他又通过特尔敦部的俘虏恶补了南岸诸部的发音。
但当来自各个小部落、操着各种土话的，文朵儿部的觐见者们，走入宫帐、陈述请求时，温特斯还是不得不通过能听懂的一小部分内容，去猜测听不懂的大部分。
与此同时，他还要给皮埃尔翻译。
幸亏赫德人说话时，肢体语言比较丰富，帮了温特斯的大忙。
给皮埃尔翻译的过程，也让他有时间消化和整理接收的信息。
再通过向觐见者提问，反向验证猜想，温特斯才将这场面应付了下来。
可是这个高瘦老者说话，完全不需要温特斯来猜——他是北岸诸部的口音，而且吐字很清晰，内容也很有条理。
高瘦老者自称来自一个很小的游牧团体，之所以说是“团体”，因为他们的规模远够不上一个部落，但又不止包含一个家庭。
这种游牧团体在大荒原实际上非常常见，因为对于游牧生活来说，上百“人”的部落太大，太不便，一个家庭又太小，太危险。
所以几个家庭抱团放牧、迁徙，便是很自然的选择。
只不过其他游牧“团体”大多属于某个部落，部落牛羊太多或是不打仗时，一个个小“团体”就会从部落脱离出来，分散放牧。
若是遭遇灾害或者与其他部落开战，各个“团体”又会聚集起来，重回集体放牧的模式。
而这个高瘦老者所在“团体”的特殊之处在于——按高瘦老者的说法——他们不属于任何一个部落，自身也不是一个部落；
他们是一个生活在诸部夹缝之中的一个小小游牧团体，没有自己的草场，也不可能守住自己的草场，所以只能在各部落领地间流浪、交换“必需品”维生。
“走私贩子？”温特斯不动声色地想，“不对，太弱小了。可这么弱小，又是怎么活下来的？”
