短暂的斟酌词句过后，皮埃尔严肃回答：“事实上，阁下对于外新垦地的期望，不仅仅是‘能够自己保卫自己’，不使他的力量被牵制、分散——阁下期待着，外新垦地能够成为他的力量之源。”
虽然好友说的文绉绉的，但是贝尔还是听懂了，他长长呼出一口气：“这才是你来外新垦地最主要的目的吧？把文朵儿人变成杜萨人，然后收取血税。”
“我是来收血税的，”皮埃尔痛快地承认，他听出小猎人的语气中带着一丝抗拒，于是反问，“血税怎么了？有什么不好？有人想交，还没机会呢……啊，对不起，我不是……”
自知失言的皮埃尔，狠狠抽了自己一个耳光。
诚心地说，好友说到‘有人想交，还没机会’时，贝尔并没有什么特别的感觉。反倒是皮埃尔甩了他自己一巴掌的举动，让贝尔有点不高兴。
阻止不及的小猎人低头生了一会闷气，长叹一声，抬头看向好友，目光逼人：“我只问你一句，你说的这些话，是百夫长告诉你的吗？”
“是。”皮埃尔语气坚定地回答，可是下一秒他又补上了一句：“但不是阁下‘亲口’告诉我的……”
贝尔皱起眉头。
皮埃尔比划着解释：“阁下最近很忙，非常忙，忙得脚不沾地，大部分时间都不在枫石城办公。我得知任命时，阁下正在热沃丹视察兵工厂。所以‘这些话’是梅森保民官告诉我的，梅森阁下说的话，基本可以等同于阁下的话。”
贝尔不置可否地摊了下手。
皮埃尔继续说道：“事实上，我的任命还没有正式下达，就连这张委任状，也是我提前拿到——现在和以前不一样了，什么都要走流程，很是麻烦。”
贝尔认为自己已经了解了一切需要了解的，于是他拍了一下膝盖，粗声粗气地说：“那好，皮埃尔，你现在不妨就把我当成一个终日生活在草原上、和野兽搏斗、和坏天气搏斗的牧民，一个帕拉图人口中的‘蛮子’，一个你要收血税的对象，一个普通的赫德人。
“你——皮埃尔·吉拉德诺维奇，天边来的大人物，外新垦地的督军使——你要怎么让我服从你的命令？”
贝尔的目光落在两人之间的委任状上，故意带着一点挑衅，问：“就凭这张纸？”
“怎么？”皮埃尔的目光变得严厉起来：“他们敢不认阁下的权威？”
“他们当然会服从拔都的权威！”贝尔斩钉截铁地说：“他们都折过箭，立过誓！如果有人违誓，百夫长就有权力把他杀死，抛尸在没有人烟的地方。”
皮埃尔耐心地等着小猎人说“但是”。
“但是。”贝尔话锋一转，拿起皮埃尔的委任状：“他们不会认那个什么‘国民议会’，也不会认你，更不会认你拿来的……这张纸。”
沉默片刻，皮埃尔不得不承认，贝尔·拉尔夫诺维奇说的是对的。
