“我是说——你总是做一些假设有什么用呢？假设和事实是两回事。”
唐奇掐了掐自己火辣的脸颊，回应道，
“我只是下意识那么做了。”
“你不是那种为了拯救生命而不顾一切的人。”
“我在你的眼里原来是邪恶阵营么。”
“不是邪恶，而是——精明。你像是一只狐狸，在面对选择时，你首先选择的应该是对你更有利的那个，而不是更符合人道主义的那个。”
唐奇想要调整一下膨胀的裤子，好掩饰自己的尴尬，但他觉得这么做也许会更尴尬，干脆将一条腿支在身前做出遮挡：
“那种情况下我怎么可能想太多。难道一定要我说一个救你的理由，才能让你安心么？”
“对。”
霍普执拗道，
“因为我觉得我们是相似的——只会追求那些有利可图的行为。”
唐奇觉得有些好笑：
“那只能说明你不够了解我，你只是将对自己的看法投射到了我的身上而已——
那或许是我的一部分，却不是我的全部。”
但那是我的全部。
霍普没能说出话来，只能借着火光，试图从酒壶瓶口中看清其中闪烁星光的梅酒——
但她只能看得见自己。
唐奇按捺着躁动的心思，转过头来看向霍普。
只觉得她像是一只躲在角落里的老鼠。
抱着一小块奶酪、或者是向日葵籽，缩在阴影下，张望着灰暗之外的世界，眨着茫然无措的眼睛，可笑又可怜。
“怎么，我救了你这件事，难道还有什么【恐惧术】的效果，能对你的心灵造成多么大的伤害么？”唐奇忍不住问。
霍普也感觉到自己的笑容有些苦涩，哪怕毫无缘由：
“你知道这给我一种什么感觉么？就像是我小时候听到的童话故事——在森林王国里，老鼠和狐狸是最佳的盗窃拍档。
在最后的行动中，它们合作偷走了国王的桂冠，将它卖掉，平分了钱财。
老鼠将钱财囤积在自己的窝里，奢靡、富贵度过了一段美妙的时光。
在无聊中，它想到自己似乎很久没有见过自己的好搭档了，于是前往了狐狸的家中，想让它好好款待自己一番。
可推开门时，却见到这位多年不见的老友，一副醉醺醺的模样，凄凉地坐在破败的屋檐下避雨。
它走上前去问道：‘嘿，我最好的朋友，我们当年不是抢了一大笔钱吗，你的生活怎么如此凄惨？’
但狐狸只是摇了摇头，痛苦道：‘为什么我去了那么多的钱财，却还是没能救回我的妈妈？’
老鼠沉默了。”
她看向唐奇，却仍旧没能与之对视。
因为他的目光总是向下偏移，在被自己发现之后，又连忙撇过了头。
霍普不在乎，继续说道：
“我问爷爷，为什么老鼠再也说不出一句话来？
爷爷回答我——
因为它感觉到了自己的卑劣。
就像……
就像是我认为你会像我一样卑劣。”
“我明白了。”
唐奇深呼吸一口气，
“所以你是一个，如果别人无偿帮助你，就会觉得浑身不舒服的性格。”
“你可以这么说。”
霍普这才喝下一口星梅酒，湿润喉咙，
“我认为这个世界上的一切，都是标定着价格的。任何事情都是交易——你之所以救我，是因为在你在索取什么比剑鞘更值得的东西。”
“你知道这句话是在否定所有行善、救灾的圣职者么。”
“他们用践行教条，施以善意，来换取一个升上天国，陪伴神明、又或者是实现自我价值的机会——这怎么不算是交易？”
“所以你认为这个世上不存在无私？”
“无私的本质，正是为了满足自我追求的自私。”
“该死，我很认同你这句话。”
唐奇撇着头，向她举起酒杯，
“敬自私。”
“你不觉得这么敬酒很不礼貌么？”
“我也想正视你，但我希望是在一个小时之后。”
“为什么？”
“伊乌刚才吞下了【迷情媚药】，然后把药剂全都扑在了我脸上。”
(本章完)
