但也并非全然漆黑。
水底出奇清澈，抬头仰望之际，虽然无法窥见所谓的水面，却能看到作为穹顶的不规则石壁上，那零星闪烁着荧光的结晶矿脉。
水中的结晶，似乎也在经年累月之中，被塑造成迥然不同的模样。
有些晶簇像是微明的鹿角，莹白而柔和的光辉闪烁在水底的角落，犹如一盏盏朦胧的路灯，逐渐取代了身后炽烈的白芒。
他们逆流而行，裹挟着静谧的冷水为此淌过皮肤，带着些许刺骨的寒意。
唯一称得上温热的，是提夫林那从掌心中传递的体温。
作为龙类生物，伊乌有着水陆两栖的特性，以至于它能在深水之中肆意遨游。
晨曦更是一具无头的尸体，甚至连呼吸都不再需要。
而唐奇【蝠鲼斗篷】的面罩犹如鱼鳃，在深海中借助独特的布料，吸纳着水中的氧气。
他能通过口鼻，将储藏在布料中的氧气吸入肺叶。
吞吐之间转换的二氧化碳，也会借由面罩排出，形成“咕噜咕噜”的绵密气泡——
霍普看到唐奇回过头来，向自己瞥来一眼问询的目光。
意识到对方是在评估自己的状况，她紧接着竖起大拇指。
药剂的效用，让她的每一寸毛孔都有了鱼鳃的功能，只用皮肤便可以交换氧气。
可眼看对方接收到了自己的信号，面无表情的转过身去。
霍普难免猜测，他究竟在想些什么——
或许是在遗憾，自己的手中为什么会有【呼吸药剂】？
毕竟死在这种不可抗力之下，【公平契约】可不会保证她的权益。
到时候，剑鞘和宝藏都会落在唐奇的手里，他一定要开心死——
并非是对这个诗人的恶意揣测。
“如果是我，我就会这么做。”
谁让这家伙说自己是红鼬呢？
红鼬就该是狡猾的猎手，不是么？
至于唐奇·温伯格……
他是只同样狡猾的黑狐。
永远不要相信一只狐狸嘴上说什么。
而要看他究竟做什么。
狡猾的人总是心意相通的，霍普知道他一定觊觎着那柄剑鞘。
“但是想得美。”
她在水中轻哼一声，借助唐奇的手掌得以紧跟其后，利用【光亮术】的辉光，穿行过前方崎岖的甬道。
甬道之中密布海草与荆棘，而由于此前的吐息，消耗了伊乌胃部大部分的能量，唐奇只得让晨曦进行开路，利用断剑和蛮力，将大部分阻塞斩断——这拖延了一定前进的时间。
但如果猜得不错，等到通过这条甬道，应该就能抵达整片地下海域。
霍普想，到时候只要一味向上游、冲出水面，应该就可以寻找到一片陆地、或者是石窟，总之是可以让她短暂休憩的地方。
然后自己便能拿走剑鞘，跟宗主沟通之后离开这里，而不必再跟这只黑狐一起浪费时间了。
可想法总是美好的。
随着时间的流逝，甬道虽然在逐渐变得宽阔，却始终没有一个能称得上出口的通路。
这让原本感到轻松的霍普，忍不住皱起眉头，紧绷起了心绪。
这该死的甬道究竟还要游多久？
她掐了掐唐奇的掌心，用眼神示意自己的疑问。
得来的回答，只是迟缓的摇头。
“这只狡猾的狐狸，该不会是故意绕了远路，想让我溺死在水下吧？”
可他如果忌惮【公平契约】，应该就不会这么做才对……
对事态的未知，使她不免感到心慌。
这似乎影响了她对深水的感知，刺骨的冷水也无法再按捺她的躁动与不安。
因为她明白——
“药剂的时效要到了！”
她想要第一时间捏紧唐奇的掌心，传递这个信号。
可对于唐奇的忌惮，又让她将这个念头搁置回了肚子：
“不能让他发现端倪，不然他肯定会故意兜起圈子——
如果是我，我就会这么做。”
可深水压抑着她的脊背、胸膛，让她愈发感到憋闷。
这是药剂所带给她的警告。
“早知道会发展到这种地步，就应该多准备两瓶药剂的——可我的钱全都在了力场珠上。”
这种珍稀的消耗品有价无市，她几乎将所有的积蓄，都拿来购置这两枚珠子。
如果倒在了分赃剑鞘的前夕，她就算是死，也会变成一只九狱下不甘心的劣魔的……
“如果‘霍普’这个名字真能带来希望，那我期待就是现在。”
像是在回应她的期待，她感觉到紧握自己的手掌似乎用力了几分。
连忙抬眼瞧去，看到唐奇侧过了一半的身子，另一只手指向甬道的尽头——
戒指的辉光明亮如剑，刺透了晦暗的深水，指向前方那更开阔的海域。
霍普紧跟着加快速度，与唐奇一同冲出了甬道。
她终于不再能感受到水流的阻碍，只觉得自己置身于一片宁静而广袤的天地——
晦暗的深水中氤氲着幽蓝、浅白的光辉，隐隐还流溢着深绿。
它们折射在深邃的地海中，交织、辉映。
朦胧而梦幻，更像是挥洒在冰原天际的极光。
向着光晕的源头看去，才发现那来自穹顶之上，泛起波光的水面。
来自徜徉水中，闪烁荧光的游鱼与水草。
和那石壁之中，亦如鹿角般生辉的珊瑚与石礁。
“终于要离开这里了。”
