这种数额有限、价格感人的官方铁器贸易，一方面是出于帝国对于北方各部的强烈提防。对于来朝贡的部落，大明宁愿赏赐更值钱的布帛和酒水，也不愿赏赐铁器。另一方面，则是中间的朝贡交易环节，各方一道道的过手与回扣。并且，边境的军队和官员，也要为利润丰厚的私贸，来留足空间。
如此丰厚的利益，后世晋商们走私的活计，在这个时代自然也广泛存在，只是规模要小上很多。向北疆走私盐铁，一旦被抓到的结果，绝对是严惩不贷，是要掉脑袋的！当然，和海贸一样，北方走私的背后，也有许多边疆的大人物，有着边地百姓的生存需求。杀的再多，总还是会有不怕死的人冒出来，根子是禁不绝的…
“俘虏的勇士和战士，就能换到少见的铁锅和铁斧？！…犴达罕的马哈大酋长，你说话算话？！不许反悔！”
“哈！我马哈阿骨打说话，从不反悔！这把铁斧，就是我马哈阿骨打送你的，就当交个朋友！”
说完，马哈阿骨打就从祖瓦罗手中，接过一把铁斧。他深吸一口气，猛地抡了一圈手臂，再次展示了自己的神力，把斧头向岸边投掷了出去，直接掷出了数十步！
“吼！着！”
“啊！好大的力气，真是好大的力气！好一个大犴达罕的马哈大酋长！…咦！这把铁斧，比之前缴获的那几把旧斧头，还要好些！…换！我们同意了，这就换！来人，去把那些新抓的俘虏，都带过来！…”
兀者阿骨打提着铁斧，亲自检查了锋利的刃口，还有后面厚实的斧背，脸上露出惊喜。很快，三个林中兀者部族的酋长，几乎没有任何犹豫，更没有任何还价，就一口答应下来。先祖见证！这种用俘虏换铁器，这种天大的好机会，错过可就没有了！
要知道，眼下辽阔的内外东北，和蒙古草原一样，铁器紧缺的很！一口铁锅、几把铁斧，都是小部落传家的宝贝。至于铁甲，那就更是唯有为大明当狗的熟女真部族，才能拥有的了！
所谓的“十三副铁甲起兵”，虽然和大明的边军没法比，但是在这个时代，在各地的女真部族看来，那可一点都不寒酸！
当然，东北肯定不缺铁矿。只是铁器的供应来源，完全把控在明军的手中，并且有专门的监军督查。而大明的中枢，更是人为的削减了辽东的冶铁规模。大规模的铁料场，此刻只有在辽东镇里才能找到。像是鞍山一带，就有“十里铁山”，设有“六卫铁场”，只是规模比起元代。“远不及十之一二”。
