李思恭此言,无疑是要与李克用爭抢室韦山西侧的草场,但李克用並未如曾经那般莽撞,而是沉著气道:
“黠戛斯在內乱,汝若是愿意继续助某,臚朐河(克鲁伦河)的草场可有汝一席之地。”
臚朐河作为俱伦泊通往狼居胥山的河流,其两岸的草场自然不用多说,但如今黠戛斯內战,贸然参与其中,並在事后驻牧臚朐河两岸,这显然是李克用试图將自己作为西部屏障。
不过即便李思恭十分清楚,他却並未拒绝:“好!”
见他应下,盖寓露出果然的表情,而李克用也调转韁绳道:“今日猎些好东西,夜里再度歃血盟誓!”
“好!”李思恭也没有多多说其他,而是调转马头带著部下离去。
双方各自散开,而盖寓、康君立及周德威三人则是紧隨李克用。
周德威沉默寡言,康君立则是开口道:“黠戛斯虽然被刘继隆重创,然依旧有三十余万眾,而某等与党项联手不过十万眾,麾下最多不过三万兵马,这……”
他显然认为眼下不应该得罪黠戛斯,但盖寓却摇摇头道:
“刘继隆野心勃勃,如今收復辽东两年有余,今岁又不断调动粮草,显然是要征討契丹与奚部。”
“等他收拾了契丹与奚部,接下来恐怕就是要对付我大唐与陛下了。”
如今李克用自称唐主,虽然没有称帝之实,但亦有称帝之名。
盖寓称呼李克用为陛下,李克用並未阻拦,而康君立则是继续道:
“话虽如此,但是以我大唐与党项之力,恐怕……”
“这点盖寓已经想到了。”李克用打断了康君立的踌躇,直接说道:
“等待刘继隆討击契丹与奚部时,某便出手收拢那些逃亡漠南的契丹与奚部百姓,为某所用。”
“更何况黠戛斯虽號称三十万控弦之士,但在某看来不过土鸡瓦犬罢了。”
“予某甲骑八千,即可纵横大漠……”
李克用这番话有些夸张,但黠戛斯確实因为內斗而实力变得虚弱不少。
只要李克用找准办法,想要收拾逐一击破正在內乱的黠戛斯,这並不难。
难点在於,刘继隆收復了契丹与奚部后,恐怕接下来就是要收拾他们了。
想到此处,李克用又想到了自己如今经营的那些耕地和城池,並將目光投向盖寓。
“好不容易开垦出这么多耕地,如今又要拋弃,某寧愿战死也不愿意继续逃亡。”
面对李克用这番意气言论,盖寓也感受到了他心中的愤慨,只能安抚道:
“漠北苦寒,我军可来去自如,而汉军却不能。”
“刘继隆雄才大略不假,可人力有穷时,他如今年近半百,又还能强撑这天下几年?”
“待到他死去,那些后嗣之人难道还能如他这般雄才大略吗?”
“陛下只需要安心等待,日后即便无法再入中原,也能雄踞漠北,另立北朝。”
盖寓这话有些说不过去,毕竟李克用手中没有半寸中原土地,何以能称呼为北朝?
这点李克用也知道,但盖寓的话还是让他有了坚持下去的动力。
想到此处,他深吸口气,策马取出弓箭,隨后张弓搭箭朝远处正在逃亡的野鹿射去。
野鹿中箭后栽倒,而李克用则是策马来到野鹿身旁。
此时它倒在地上,腹部起起伏伏,更有眼泪从眼睛流出。
李克用没有半点犹豫,张弓便將它射死当场,同时调转马头对周德威三人道:
“某尚不过二十六,还有机会返回中原……”
“陛下英明!”
三人毫不犹豫的奉承起来,紧接著便跟隨李克用继续向室韦山深处策马游猎而去。
在他们与李思恭再度达成联盟的时候,相比较他们,速度稍慢的契丹也得到了情报。
“驾!驾!驾……”
五月中旬,矮山与草原河流交相呼应,形成美丽画卷。
近万牧民在此地驻牧,分散四周,而矮山上则是扎著庞大的帐篷,足够容纳数十人在其中饮酒吃肉。
此地是燕北的木叶山,也是契丹传统的核心放牧区,契丹遥輦氏可汗的驻牧地。
契丹遥輦氏可汗之位已经传至第九任,如今在位的可汗是遥輦钦德,人称痕德堇可汗。
遥輦钦德虽然是契丹的可汗,但他手中权力並不大,这主要源於契丹的八部联盟制度。
契丹分为八部,各部推举可汗作为联盟首领,並推荐夷离堇作为八部的军事首领。
可汗由遥輦氏家族世袭,但实际权力受各部制约,而夷离堇掌握兵权,名义地位在可汗之下,实际权力却高於可汗。
这种局面下,遥輦钦德虽然顶著可汗的名头,但什么事情都需要与八部交代,同时还得看夷离堇是否同意。
好在这几年隨著契丹几次入寇大汉失败,当代夷离堇的权威也遭到了质疑,这让遥輦钦德的地位得到了些许提高。
在这种情况下,当他得知大汉有征討燕北的动向后,他立马就召集了八部首领。
眼下除了迭剌部,其余七部首领已经抵达了木叶山的牙帐,只剩下迭剌部的首领,也是当代的夷离堇还没到。
“迭剌敌輦还没到吗……”
牙帐內,身为契丹可汗的遥輦钦德高坐帐中,他年纪三旬左右,容貌隱在貂裘阴影里,目光却不由自主地瞥向帐外。
帐外,草原上的风卷著草屑呼啸吹来,將帐前的九斿白纛猎猎作响。
数百名身穿扎甲的甲士站在帐外,目光不断在草原上搜寻。
渐渐地,远处出现了数百道身影,吸引到了帐外这群甲士的目光。
在他们的注视下,数百道身影越来越近,熟悉的旌旗也在风中猎猎作响。
“夷离堇来了!”
帐外的呼喊声响起,使得遥輦钦德呼吸微滯,片刻后又再度恢復均匀呼吸。
不多时,隨著马蹄声渐渐平息,牙帐外的人群如潮水般分开,几道挺拔的身影迈步走入帐內。
其余七部首领与遥輦钦德的目光齐刷刷投来,只见三道接近六尺的身影与五尺左右的身影渐渐清晰。
迭剌部三兄弟,敌輦、述鲁、撒剌的便是那三道高大的身影,他们长相粗獷,浓眉长目。
跟在他们身旁的是十岁出头的少年,少年年纪虽然很小,长相普通,可目光却大胆的在七部首领和可汗身上扫视,令人不快。
“敌輦参见可汗……”
三十多岁敌輦单手按胸向遥輦钦德行礼,只是不等遥輦钦德开口,他便挺直脊背,直接走向了左侧首位。
那是夷离堇的位置,也是长期由迭剌部掌握的位置。
面对敌輦的这番姿態,不少首领纷纷皱眉,而楮特部的首领则是忍不住开口道:
“敌輦,这样的地方,带著娃娃前来,你是瞧不起我们吗?”
遥輦钦德没有打断,似乎准备看看这场好戏。
只是面对眾人的打趣,敌輦却將那少年人拉到自己面前,让他肆无忌惮的扫视眾人,同时笑道:
“这是迭剌部未来的勇士,我的侄子啜里只。”
“以后他会帮助契丹入寇大汉,让契丹继续变得强大!”
敌輦的话令眾人不爽,但七部首领並未与他见识。
“人都齐了,那就开始吧。”
见无人挑衅敌輦,遥輦钦德忽然开口,他的声音不高,却像刀刮过骨缝,冷而锐。
眾人见状收回目光,重新將视线投向遥輦钦德,而遥輦钦德也直接开口道:
“汉人在调动粮草,並且徵募了二十几万民夫。”
“他们已经收拾了渤海,现在恐怕要开始对付我们了。”