第 粉墨登场
“躲开！”
“窸窸窣窣……砰！！”
寒冬腊月，当北方百姓都在屋中躲避寒冷，以柴火取暖的时候。
南方的某地密林中，十几个身穿粗麻短褐的汉子挥动著沉重的斧头，却刚刚將一棵十余丈的古樟树砍伐拽倒，惊起林中一片飞鸟。
如他们这般的伐树小队多达百支，每队负责一片区域，几乎每隔十几个呼吸便能看到远处密林有树木被砍伐倒下。
“直娘贼的，以前倒是不曾想过，可以如此痛快的砍伐这些树木卖钱！”
“哈哈哈，要某说，果然还是李都督有远见，开荒不仅能赚得土地，还能赚得大钱！”
“徐三郎，汝数年前可不是如此说的……”
“滚滚滚，莫要让某彼其娘之。”
“哈哈哈哈……”
密林內的这十余名汉子爽朗笑出声来，其中一人背上背著旌旗，写有“贵州屯田折衝府”等文字。
此地是贵州，並非黔中道的贵州，而是岭南道的贵州（贵港），也是岭南道为数不多的几块平坦之地。
此处平原，坐落於贵州与潯州之间，儘管地势平坦，但由於二州人口不过万余，因此根本无法开发。
自洪武元年迁入数十万人进入岭南道后，李阳春便令刘松、张归霸、张归厚等人带兵围剿岭西群蛮，耗时三年才將盘踞潯、贵二州的群蛮剿灭並招抚。
从洪武四年开始，张归霸与张归厚继续带兵向西围剿群蛮，而刘松则是坐镇潯贵二州，率十余万屯田折衝府的屯兵开始对这块宝地进行开发。
如今是洪武八年腊月末梢，也是刘松奉命开发潯贵的第五年。
经过五年时间的开发，潯贵二州主要的七个县城外都被开发，两县之间成片的树林也正在以肉眼可见的速度不断消退。
密林外，被大火焚烧过的焦黑土地铺展在伐树屯兵的视野中，没有半点绿色，有的只有密密麻麻的屯兵。
近万人在这片焦土上劳作，他们虽然如同螻蚁般渺小，可却尽著各自的能力，承担相应的责任。
男人们用铁镐刨出深埋的树根与石块，女人带著孩童们跟在后面，將碎石拾取装入背箩中，等到背不动了便將背箩放到不远处的牛车上，换取空的背箩继续拾取石块。
焦土四周，数百名身穿甲冑，手持火绳枪与弓箭、步槊的甲兵正在警惕地扫视著四周的密林，既是防备猛兽，也是防备那些貌似被围剿乾净的群蛮。
毕竟谁也不知道，这些密林中会不会冒出数百上千的群蛮朝屯兵杀来。
“王阿耶！这树能做什么啊？”
伐树小队的汉子们擦著额头的汗水，年纪略小的人询问著队伍的领头，领头的四旬汉子则是笑道：
“这樟树木质坚硬，又耐腐蚀，可以用作造船、家具和雕刻。”
“这棵树若是炮製好了，耗费些力气运往钦州，起码值十贯。”
“岭南树贱，若是在江南，这棵树起码值十五贯。”
“十五贯？！”青年倒吸了口凉气，他虽然是屯兵，但却是岭南本土百姓，不知道这些树木的价值。
倒是除他以外其他因为战败被俘后，发配到岭西成为屯兵的汉子们只是笑笑，並未说什么。
“这么一棵，某等每个人才能分到二十钱，这也太……”
青年人想说什么，那领头的汉子却爽朗道：“莫要多想了，二十钱已经不少，某等只管砍伐，又不管炮製和押运，每日砍个十二三棵便有二三百钱，中原可寻不到这么好的差事。”
“可某听那些行商说，中原富贵得紧……”
青年人尷尬笑著，对內其他人闻言忍不住大笑：“富贵是富贵，却不是某等这般人能享受的富贵。”
“昔年某等当兵做卒时，每年也不过到手二十余贯，若是去了州治、道治的消金窟，勉强也就享受两日富贵罢了。”
“辛辛苦苦操演，朝不保夕的过著日子，每年也不过二十余贯。”
“如今屯田伐树虽然辛苦些，但每年却能存得个三十余贯，日子总归比在中原时好些。”
“没错，屯田府內还有社学，免了家中孩童的束脩，如此好的日子，放在曾经可看不到。”
眼见眾人越聊越多，领头的汉子便打断道：“好了，今日不过伐了两棵硬木，先將划给某等这片林子中的硬木都砍伐再说吧。”
见领头汉子这么说，其余人也纷纷闭嘴，开始搜寻硬木並开始费力的砍伐。
原本这些砍伐的树木都是留在原地，但自从三年前李阳春在钦州、广州等地以都司名义置办了不少家具和造船厂后，岭南道的木头便都有了去处。
这些伐树的屯兵，原本砍伐树木没有什么补贴，也是后来李阳春提出给伐木的屯兵补贴工钱。
硬木每棵每人补贴二十钱，软木十五钱，较好的紫檀、黄梨等树木则是五十钱。
只是伐木虽然赚钱，但屯兵们却不能全年伐木，还需要照料屯田。
此外，岭西蛮荒却也不是说说的，鬼郅吸血吸得厉害，神不知鬼不觉的就能將人吸血致死。
每年適合伐木的时节，也只有十月初到来年正月元宵这三个半月的时间。
三个多月的时间里，老手能赚个二十余贯，新手也能赚个十余贯。
论起日子自然不差，如果加上屯田折衝府发出的俸禄，以及他们屯田税后的產出，赚个三四十贯並不困难。
正因如此，从三年前开始便有许多百姓开始踊跃报名加入岭南道的屯田折衝府。
这种情况，岭南道也算独一份，毕竟境內水路眾多，方便运送木料，且迁入岭南的许多百姓都有门手艺傍身，加上中原对质地好的家具和木料著实紧缺，所以才造就了如今的盛况。
在这寒冬中，屯兵们不断砍伐树木，然后奋力在树木倒下的地方挖掘滑沟，用树木的枝干在滑沟內铺设滑道。
待做完这一切，沉重的树木通过滑道滑到山下，紧接著便被那些屯兵中经验老道的木匠根据质地品种不同，利用滚木將这些树木运往就近修建的木仓內阴乾或窑干。
儘管树木被砍伐下来，但依旧需要等待数个月的时间，然后才能运往就近的钦州贩卖。
这些木仓內的树木都需要登籍造册，派快马发往都司衙门，此处也不例外。
隨著年关將至，各屯田折衝府內木仓和屯田的情况也被送抵广州，而身为岭南道都督的李阳春，自然需要將其过目。
“七百多座木仓，这些木头若是卖给江南的船监或製成家具贩卖北上，起码能收穫二十几万贯，都督府能拿到最少十五万贯，来年买耕牛的钱便有了。”
都督使司衙门內，相较几年前更为成熟的李阳春如此说著，而在他手下当差的袁袭也笑道：
“今岁开闢荒田五十四万余亩，且又新置三处屯田折衝府於岭西，想来明年垦荒还能再创新高。”
“这些都是国公您的功劳，想来陛下知道后会十分高兴。”
大汉开国后，李阳春得封越国公，是以都督使司上下皆称呼他为国公。
对此李阳春並未阻止，毕竟他本就是国公，而对於袁袭的这番说辞，他个人也十分受用。
他治理岭南已有十年，如今岭南人口近三百万，耕地近两千万亩，许多曾经的土官羈縻州，如今都成为了流官治理的直州。
这份功绩放眼全国各处都是相当值得赞耀的，他没有理由在自己人面前还要自谦。
“在陛下面前，还是需要自谦些的。”
李阳春说话间提起手中毛笔，表情庄重的在奏表上缓缓落笔，而袁袭也不敢出声打扰。
一刻钟后，隨著李阳春提笔放在旁边的笔架並长舒口气后，袁袭才继续开口道：
“田州（百色）的平原已经清理了三万余亩荒地，明岁应该能继续清理出更多的荒地。”
“若是不出意外，洪武十一年便能变为熟田，產出数万石粮草用作军需。”
大汉日后將会收復大礼的事情，虽说普通百姓並不了解，但西南各司高官却十分清楚。
正因如此，李阳春才没有著急离开岭南，而是准备继续治理岭南，等待收復大礼后再调往他处。
“大礼毕竟割据数百年，想来需要威名赫赫者坐镇，才能在战后好好治理。”
“如今南边的情况，也只有巴川郡王（张武）和国公您能坐镇此处。”
袁袭说著自己的分析，毕竟大礼之地容易割据，也只有张武和李阳春值得皇帝信任。
对此，李阳春则是坦然道：“不论陛下如何安排，某只管照做便是。”
他拿起桌上已经墨跡变乾的奏表，抬手递给了旁边的书吏，隨后便见书吏拿著奏表走出了衙门。
见他如此坦然，袁袭倒也没有继续说什么，反倒是他继续开口道：
“等大礼平定后，汝暂不可著急，等某將北边局势打探好了，再想办法保举汝入京城为官。”
