第 政通人和
“将军埋骨处，春草年年发；谁家捣衣声，夜夜碎金钺……”
“哞——”
夏至过后，西北的草原上的热风卷着细碎的沙砾扑打人面，使得所有人不得不眯着眼睛前行。
燥热的天气令拉拽牛车的老牛都忍不住叫唤，官道两旁的青草都似乎变得食之无味，不远处的河流不仅没能驱散燥热，反而让他们感到了烦躁。
五辆牛车上，十二名身穿战袄的少年人与十余名三十多岁的老卒共乘牛车。
少年人们因为燥热而低着头，将整个人蒙在粗布下，老卒们则是说笑唱词，主动担任着驾车的任务。
北方的草原在延绵数十里后被灰扑扑的山给截断，目光越过这些低矮的山脉，能看到远处的天山雪线。
看似很近，然而十分遥远，便是策马都需要跑好几天才能抵达雪山脚下。
“能看见疏勒城了，都抬起头来吧！”
老卒的声音响起，领头牛车的车辕上插着显眼的“汉”字旗，被草原吹来的热风吹得猎猎翻卷。
少年人们缓缓抬起头，十二双眼睛很快看到了那座灰黄色的城池。
雪水汇成的赤河从城南三里处拐过，一路向东。
赤河两岸分布着不少胡杨林和杂树，偶尔能看到几只白尾地鸦扑腾翱翔。
若是放在别些时候，少年人们肯定会挽弓去射鸟。
但这么热的天气，让人只想找处阴凉的地方休息。
这么想的同时，前方开始出现河渠与桥梁，而河渠之间便是成片的小麦。
眼下已经到了小麦收割的时节，故此广袤的麦田中充斥着无数正在收割小麦的百姓。
远处的官道，还未走近便能感受到拥堵，人声鼎沸喧嚣，基本都穿着短衣，戴着幞头。
“这边的百姓都是中原降卒及其亲眷，莫要刻意提及，若是惹出麻烦便不好了。”
领头牛车上的驾车老卒在介绍的同时，不忘回头提醒身后的那些少年人们。
面对老卒的提醒，已经被晒得快脱水的少年人们纷纷有气无力道：“晓得了……”
“嘿嘿！”瞧着这群少年人的模样，老卒忍不住笑了出来，随后继续领头驾车。
随着他们逐渐靠近，官道上那些正在收割并摆放小麦的百姓也纷纷投来目光。
他们之中大部分都是中原汉人的长相，说着河东、关中等地的口音的官话。
不过期间也能看到许多长相迥异的胡人，他们都回避着这支由老卒带来的车队。
三里长的官道十分拥堵，但百姓们都很有眼力见的将自己的牛车、马车驱赶开来。
顶着百姓们的注视，这五辆牛车也终于是来到了疏勒城的城门。
夯土夯实的城楼前，十余名守城将士从领头的老卒手中查看了鱼符和军碟，确认无误后才看向那十余名少年人。
“至尊倒也舍得，竟然将这些读书人都丢到了疏勒来。”
守门的伙长忍不住开口调侃，老卒则是笑道：“本来是到龟兹的，但疏勒这边来了不少徙民，便想着将他们带来疏勒，指点他们修建村落和坎儿井。”
“行了，带他们去县衙的寅宾馆休息吧。”
伙长点头将鱼符与军碟还给了老卒，随后便示意他们进城。
老卒点点头，随后便驾车带着众人穿过了城门的甬道。
随着牛车穿过甬道，疏勒城内的景象像一瓢滚油泼进了少年们的眼睛。
夯土夯实的长街宽阔三丈有余，街道两侧便是高丈许的坊墙，坊墙内十分热闹，声音不断传出。
长街上看不到任何店铺，但却有无数来来往往的百姓、商贾和巡街将士。
尽管不见店铺，却能从那些声音中感受到疏勒的热闹，令人忍不住询问道：“不是说疏勒都是回鹘人吗？”
“以前是，现在不是了！”老卒爽朗笑道：
“如今的至尊将胡人迁往西州和河西，将关东的降卒和其亲眷迁徙而来，去年入秋又陆续迁徙来了几千逆民，这疏勒如今便以某汉人居多了。”
“城内有三千户戍兵和两千多屯户，城外那些耕地基本都是他们的。”
“尔等要下乡的地方，大多都在赤河的南边和西边。”
“疏勒镇在南边和西边设了两个屯田折冲府，起码有上万人在南边复垦。”
“他们与尔等不同，尔等官学出身的学子，干活都是把好手，他们不行。”
“这些中原来的人虽然有学识，但不知如何耕种，也不知道如何掘井、挖渠。”
“某等人手不足，不然也不会将汝等从龟兹抽调到疏勒来。”
在老卒一边驾车一边解释下，众少年人们也知道了自己此次下乡的地方情况。
在他们还在沉思时，几辆牛车已经来到了疏勒镇的牙门处。
十余名老卒下车将牛车拴在下马石上，紧接着去牙门与牙门的将士交涉。
不多时，领头的老卒便示意少年人们跟他走入牙门之中，而其余的老卒则是去牙门的大庖厨吃饭去了。
疏勒镇的牙门并不小，占地足有十余亩，老卒一边走一边与众人介绍疏勒镇和中原州县的不同。
“虽说南疆的胡杂都被敦煌王率军清理了个干净，南边的于阗和仲云也有都护府的派去的驻兵，但这南疆还是有不少小部落在游牧。”
“他们虽说都是都护府治下的百姓，但有些时候也会化身盗寇去劫掠来往商旅。”
“汝等下乡后，虽说屯田折冲府内也有战兵负责巡视官道，但牙门担心巡察，百姓可以带弓箭与短兵、大棒防身。”
“这疏勒镇内的事情，都由斛斯都尉掌管，斛斯都尉下设节制兵马的三名别将，以及负责政务的录事参军、仓曹参军、兵曹参军和甲胄参军，以及都护府派遣的监军使和负责管理屯田折冲府屯田的营田使。”
“汝等下乡后，多半是与营田使打招呼最多。”
“这营田使半个月前才赴任，也是临州狄道人，与你们之中有一人还是同乡，说不定会好好照顾你们。”
老卒说着，少年人们也跟着他来到了写有“营田”的一处院子前。
院门前的两名兵卒见到他们，立马便戒备了起来，而老卒则是带着鱼符和军碟走了上去。
经过检查后，其中一名兵卒便带着他们走入院子中。
院子占地不小，简直就是个缩小的县衙，光前院就有亩许。
“龟兹镇第二营第三团第三旅第二队队正赵越，奉郑都尉令，将官学下乡学子护送至疏勒，请营田使勘合。”
老卒带着他们穿过院内戒石坊，随后来到正堂外作揖，少年人们也纷纷作揖。
“正堂内坐着左右十余名军吏，主位则是身穿浅绿色官袍，相貌周正的短须主官。”
见到来人，主官好似松了口气，同时示意他们走入堂内。
十余人走入堂内，接着便见到有军吏接过老卒手中鱼符与军碟，勘合属实后还回。
那主官目光在众人身上打转，最后将目光锁定在队伍中身材堪称高大，却又皮肤黢黑的少年人身上。
虽然不过十五六岁，可少年人身长五尺六七寸，便是放在及冠成人中也算得上中上，更别提在这群少年人堆里的。
其肤色虽黢黑，但仪表周正，风神爽拔，如鹤立鸡群之中，格外引人注目。
“此少年人倒是生得好仪表，不知唤何姓名？”
“回禀营田使，某唤曹远仁。”
少年人不卑不亢说着，主官闻言立马浮现笑容，接着看向身旁的军吏。
