赵英的消息，让刘继隆神色微变：“动用了多少兵马？”
“恐怕不少，光湖南地区的民夫便调动了五万多，江西应该更多，但我们尚未在江西设下谍子，故此不明。”
“不过宋威、董昌二人麾下兵马最少六万，高骈所用兵马，应该不少于这个数。”
赵英将自己所探查的情报尽数说出，刘继隆听后颔首，却又继续道：“且先看着，我军眼下无力干涉江南，先把河北平定再说。”
“是！”赵英一如既往的毫无异议，只是埋头执行刘继隆的政令。
眼见刘继隆没有别的吩咐，他随即退出了中堂，而刘继隆则是处理了两个时辰的政务，感觉天色差不多后，这才出门前往了隔壁的公主府。
彼时公主府外早就有不少人在盯梢，看到刘继隆在黄昏时分走入公主府后，他们纷纷将此事禀告给了后面的人。
在这其中，自然也包括了最关心此事的李佾。
李佾得知刘继隆留宿公主府，原本还因为朱温、魏博表文而寝食难安的他，今夜终于得睡了个好觉。
在他们休息的同时，汉军对益都和淄川的围攻却仍在继续。
半个月的强攻，两座城池的砖墙都已经被炸开了，但架不住城墙太厚，且葛从周、张归霸准备了足够多的沙袋，以至于汉军强攻半月都无法攻入其中。
眼见火药被消耗的差不多，他们只能继续包围两座城池，等待火药运抵前线再发起进攻。
“这城池不好打，几次攻上去都被击退，马道上站满了人，城池不大却兵马不少。”
牙帐内，不少将领发着牢骚，坐在主位的王式并未说什么，只是对众人安抚道：
“葛从周、张归霸二人不好对付，无需着急攻陷城池，南边朱全忠连连败退，等待南边的弟兄攻下沂州和海州，此二城无需攻打而自降矣。”
“即便他们不降，眼下已经开春，我军火药若是运抵，即可用穴攻将城墙彻底炸塌，而后攻入城内。”
王式倒也不贪功，毕竟讨平朱温只是开始，北边的河朔三镇和昭义镇才是重头戏。
面对他的安抚，诸将虽然都不再抱怨，但心底却始终觉得有些不服。
王式看在眼底，自然知道他们在不服什么，故此询问道：“围城这一个月来，我军死伤多少，还有多少弟兄能上阵？”
“阵殁一千二百余，伤残四百余，尚能调动八千三百余人。”
鹿晏弘作揖开口，王式听后点头：“我军死伤都如此之多，城内葛从周所部必不好过。”
“诸位不必焦躁，等待我军火药抵达，便可破城。”
王式的话，总算将他们安抚了下来。
只是在他们抱怨的同时，淄川城内的情况也并不好。
“额啊……”
“杀了我吧！杀了我……”
漆黑的巷内，葛从周听着耳边传来的凄厉哀嚎声，心里止不住的抽搐。
汉军的几次进攻虽然都被击退，可死伤的兖海军将士却不是个少数。
“节帅……”
两名将领走到葛从周面前，葛从周抬头，二十多岁的脸上却充满了沧桑。
“还能救吗？”
面对他的问题，两名将领摇了摇头：“大多都是血崩，还有伤口腐烂，救不了。”
葛从周闻言，低头沉默片刻，末了才下定决心：“给个痛快吧！”
他心里在说出这话时十分难受，毕竟这些都是他锤炼了两年多的老卒。
见他话音落下，两名将领转身前去下令，不多时巷内两侧屋舍中便传来了剁骨肉的声音，凄厉的哀嚎声渐渐消失。
片刻后，两名将领重新回到葛从周面前，葛从周开口道：“我们现在还有多少可用之兵？”
“不足七千……”
“弟兄们的士气不佳，尤其是前几日得知兖州被攻破后，不少人都觉得没了希望，想要投降……”
两人说这话时有些心虚，毕竟汉军总共就发起了五次强攻，而他们依托地利，虽说五次都将汉军击退，每次却死伤却不少。
葛从周闻言深吸口气，死伤那么多兄弟，他早有了这个准备，但他已经投降了朱温，若是再投降刘继隆，这让他如何自处？
更何况朱温并未投降，自己投降岂不是背主之举？
“早知如此，不如当初在黄河与汉军交战，哪怕战死也算死得其所了……”
葛从周不免有些后悔，这几日他不是没有率军出城突袭过汉军，奈何汉军反应不慢，每次带给汉军的死伤都不算多。
他与王式，看似兵力相当，但汉军素质远胜兖海军。
正面作战，葛从周觉得自己讨不得好，不如继续坚守，以守待攻。
虽说不知道汉军死伤多少，但这些日子单阵上所见就有不少五百具尸体。
汉军素有抢夺阵殁将士尸体的习惯，能留下五百具尸体，恐怕汉军死伤没有两千，也有千五了。
城外的汉军，恐怕已经恨透了自己，自己即便投降，日后恐怕也会遭受排挤。
葛从周苦笑几声，他只能尽量坚守淄川，为朱温争取足够多的时间。
若是如此都依旧输给了刘继隆，那只能说他们输的不冤。
思绪间，他往黑暗的巷中走去，直到身影没入黑暗中。
齐鲁的战场就这样僵持着，而当初叫嚣抢掠中原的魏博牙兵，此刻却连河南诸县的城墙都摸不到。
乐彦祯率军二万七千，自临河、黎阳两县分兵渡河，而郑畋却在罗隐的建议下，率军一万五千在此地依托卫南北部的河渠布防。
乐彦祯虽然率军渡河成功，却根本突破不了这条从濮阳北部，一直向西经过卫南，连接黄河的河渠防线。
“砰！”
“直娘贼的，当初一个个叫嚣要攻入城内，这几日每次强攻不利便结阵后撤，根本不听军令！”
“若是继续如此，这个位置你们自己来坐！”
黄河南岸那连成数里的营垒中，博州刺史乐彦祯此刻正在对着帐内的牙将们发泄着自己的脾气。
若是换做平时，这些牙将早就骂回去，甚至挥拳痛殴乐彦祯了。
只是眼下事出有因，加上他们理亏，他们只能忍下脾气，但依旧埋怨道：
“这官军沿着河渠布防，我军攻入南岸便遭官军群起而攻，根本站不稳阵脚，自然后退。”
“没错！眼下官军与曾经的官军天上地下，某等哪里能想到如今的官军竟如此骁勇？”
“汉军军中又有那类似雷霆的东西，某等还未靠近河渠，便被他们用此物攻打，虽说打不死多少人，可士气都被打没了，人心惶惶的，怎么带兵？”
这些牙将少时读过不少兵书，乐彦祯倒是还能与他们交流。
若是面前都是魏博的那些牙兵，那他可真是“秀才”遇上兵，有理说不清。
眼见他们还知道说理，乐彦祯也消了脾气：“若是继续这样打，肯定打不进去。”
“干脆不打了。”
“没错，这河南某看着残破，不知道被抢了多少遍，肯定抢不到什么好东西。”
“反正蝗灾也过去了，灾民也逃到南边了，在此处用力，不如回镇好好快活！”
乐彦祯看着这群牙将的模样，原本好不容易平息的脾气，顿时被他们弄得又升腾了起来。
“直娘贼！当初说要打的是汝等，如今不打的也是汝等，汝等究竟要如何？！”
乐彦祯站起来质问他们，他们却也有些尴尬。
本以为南下是捏软柿子，结果捏到了个石头。
把这个石头吃了吧……崩牙，不吃吧又忍不下这口气。
想到这里，这些牙将自己也都有些不知道现在该怎么办了。
“干脆撤军吧？”
