他们面面相觑，陆龟蒙见状率先开口道：“这一路走来是个什么局面，诸位也看了个清楚。”
“我等出身不高者，即便留在此地，也不会得到朝廷重用，倒是长安虽然规矩繁多，但有了规矩，行事更为简单。”
“故此，某自然还是要返回长安的，诸位呢？”
陆龟蒙话音落下，许多出身贫寒的官吏纷纷与他附和起来。
“鲁望世代簪缨，尚且如此，我等贫寒之家，又如何出头？”
“推杯换盏非我心意，我还是更愿返回长安。”
“关东混乱，不如关西……”
在陆龟蒙的挑头下，出使的官员中，大部分都不愿意留在关东，其中也包括许多曾经为萧溝等人搜集情报的官员。
自长安到河阴，近千里路程中他们别的没看清，河东河北的混乱，河南道的饥寒他们可是看得清清楚楚。
知道并了解“福肉”的事情，可不仅仅只有韦庄、皮日休两人。
人虽然都曾幻想过自己在乱世中闯出一片天地，但当乱世真的来临，看着那些与自己能力相当的人成为旁人的台阶，甚至成为他人锅中食物后，他们便只想回归太平。
刘继隆治下的关西，便是如今尚且能维持太平的地方，如三川、陇右等地，说是太平治世也毫不为过。
更合理刘继隆麾下俸禄给足，加上物价趋于平稳，哪怕是流外一年也有折钱十五贯的俸禄，能买二十石大米和五口所用的柴米酱醋盐，另外还能每人凑身粗布衣裳，更别提有品阶的官员了。
相比较之下，朝廷不仅拖欠俸禄，甚至物价飙涨，一贯钱连一斗米都买不起。
沿途走来，但凡明白自己是什么能力的人，心里早就想好了去处。
“如此甚好，明日若是有愿意报效朝廷的，暂且留下，等待萧相安排。”
“余者可随鲁望兄返回长安，至于圣旨便交由鲁望兄转呈汉中王了。”
皮日休心里还是敬佩刘继隆的，但他既然选择了留下，自然不可能再口无遮拦的称呼刘继隆为汉王。
汉王和汉中王，看似没有区别，但实际差距可大多了。
“既然如此，某等今日好好畅饮，日后希望还有再见时。”
陆龟蒙倒也不迂腐，果断应下了皮日休的这番话。
是夜，驿馆灯火通明，馆外围了不知道多少双绿油油的眼睛。
若非有汉军戒备，这些人恐怕早就冲入驿馆之中了。
陆龟蒙倚着窗户，看着窗外的那些身影。
皮日休端着酒杯走来，目光同样看向窗外，回想起了白天的遭遇，不免道：“这世道，将好人逼成了恶鬼。”
“某想，这是朝廷逼的。”陆龟蒙与皮日休是好友，自然有什么说什么。
皮日休听后苦笑，举杯惆怅道：“我想陛下也没想过，时局竟会如此。”
“呵呵……”陆龟蒙没说什么，摇头轻笑，接着一饮而尽。
待他放下酒杯，他这才看向皮日休道：“袭美，我们还会再见的，不会太久。”
“……”皮日休沉默下来，他知道陆龟蒙话里的意思是什么。
只要是个明眼人都能看出来，乱世已至，能称雄的只有刘继隆。
陆龟蒙此言，无非在说皮日休等人如今投靠朝廷，但最终还是得归顺刘继隆罢了。
皮日休不知道该怎么反驳，他只是觉得，太宗的大唐，不该落得无人帮扶的境地。
哪怕他能力不足，也想展露双臂，试图报效大唐。
“早些休息吧。”
陆龟蒙离开了窗台，皮日休则是站在原地许久，直到半响后才关上了窗户。
翌日，随着天色微亮，九十七名官员选择在汉军护送下返回长安，只有不足三十人选择留下。
他们大部分都是世家名望，亦或者受到重视的寒庶之人。
与之相比，跟随陆龟蒙返回长安的，基本都是清楚了自身实力与出身的贫寒官员。
除了刘继隆，天下没有第二个人会如此重视他们这群贫寒之人，更不要说授予他们官职了。
哪怕就算是在洛阳搅个天翻地覆的黄巢，也不可能因为他们学识充足而授予高官厚禄。
更何况就他们一路东来所见所闻，他们也看不上黄巢这只知道流窜劫掠之人。
“耶耶们，给些吃的吧……”
“耶耶们，赏口吃的吧……”
队伍走出河阴城门，所见的是数以万计的流民。
他们不知从何处来，每个人都瘦得不成样子，宛若阿鼻地狱中攀爬而出的恶鬼。
不少人眼睛赤红，面部表情僵硬，皮肤甚至有些溃烂，牙龈萎缩……这是吃过人才有的症状。
汉军兵卒如临大敌，呵斥道：“再上前者，斩！！”
身材高大的汉军开口威慑后，四周流民不敢再继续靠上来，陆龟蒙虽然眼见如此多流民，止不住感到难受，但他也清楚自己救不了这些人。
哪怕他愿意让这群人跟着，河阳、河中镇的唐军也不会放他们过去。
想到这里，陆龟蒙想到了圣旨上的内容，忍不住开口道：
“汝等若是信吾，且往山南东道邓州、均州逃亡，汉中王兵马很快便会收复两州，开仓放粮！”
他话音落下，也不管这些流民是否相信，当即跟着汉军离开了河阴县。
他们沿路北上，方圆十余里不见一点绿色，道路两旁躺满了尸体，无人处理。
秃鹫在啄食尸体，苍蝇飞得到处都是，空气中散发出一股股恶臭，令人作呕。
远处，十余名流民正围着一棵树，不断传来惨叫声，旁边则是摆着一口陶缸，大火煮得鼎沸，只等“食物”下水。
“都戴上口罩，勿要触碰这些尸体！”
在军医的提醒下，汉军六百余名兵卒官吏戴上三层的粗布口罩，沉默着通过了这段官道。
只是刚才的场景不过是乱世下的缩影，比起此地更凶恶的地方比比皆是。
例如此刻的洛阳城内，随着黄巢登基称帝，他立马开始大肆册封麾下诸将。
他以尚让为宰相，孟楷为左仆射，黄揆为淮南道节度使，黄邺为河南道节度使，黄存为湖南防御使，葛从周为申州防御使，朱温为汝州防御使。
