贾琏听了，只是连连摇头，一脸愁苦。
王熙凤见他这副窝囊相，心头火起，索性撕破脸皮，凑近前压低声音，咬着牙冷笑道：
「我的好二爷！实话告诉你，老娘手头紧得很！外头好几笔要紧的债主银子都没催上来，眼看就要断顿！」
「这采买的差事，你去是不去？你若不去，从今往后，别说你想着合床睡，以后你休想再沾老娘的床沿儿！你要能再跨进我房里一步，我王熙凤三个字倒过来写！更别说想要平儿？做你的春秋大梦！趁早死了这条心！还有，以后倘若想再捻我体己钱嫖粉头，你也甭想！」
贾琏被凤姐这番夹枪带棒、又狠又辣的话逼在墙角，脸上红一阵白一阵，半日做声不得。
那平儿娇俏的模样和凤姐泼辣的威胁在脑子里翻腾，最终，他如同斗败的公鸡，只低垂着头，无奈地点了点：「我去问问便是，无论如何争了过来。」
凤姐正逼得贾琏低头，心头那股邪火稍稍平复，盘算着如何在这趟浑水里捞足油水，忽听外间小丫头子慌慌张张禀道：「二奶奶，太太屋里的玉钏儿姐姐来了，说太太立等奶奶过去说话呢！」
凤姐心头「咯噔」一下，暗道：「偏生这会子寻我，莫不是听到了什幺风声？」
又狠狠剜了贾琏一眼，低声道：「方才的话，你给我记牢了！」说罢，理了理鬓角，换上一副恭谨温顺的模样，随着玉钏儿往王夫人上房去了。
进了王夫人那常年弥漫着檀香、却总透着一股子阴冷气的屋子，
只见王夫人歪在暖炕上，闭目捻着一串油光水滑的佛珠。另几个心腹丫鬟屏息静气侍立一旁，连大气儿都不敢喘。
凤姐忙上前行礼，赔笑道：「姑妈唤我？」
王夫人眼皮都没擡，只慢悠悠地拨弄着佛珠，半晌，才淡淡开口，声音不高，却像冰碴子掉在地上：
「凤丫头，近来事忙，我也没顾上细问。底下几个姨娘，昨儿到我这里哭诉，说这个月的月钱，又短了一串钱。这克扣月例，可是坏了规矩的事。你如今管着家，说说，是怎幺回事？」
凤姐心头一紧，面上却立刻换上十二分的委屈和精明，忙道：
「太太！这事儿我正要回禀呢！哪里是我克扣？分明是外头帐房那几个黑了心肝的下作种子，见天儿想着法子揩油！前儿他们报上来的帐目就不清不楚，我正着紧查呢！」
「太太放心，我已经亲自去跟几位姨娘赔了不是，也把话撂下了，定了章程，立下个死规矩！再不许那些杀才放短了主子们的钱！谁再敢伸手，仔细我扒了他的皮！」
王夫人缓缓睁开眼，那目光平静得像深潭，却带着一股子沉甸甸的威压，直直落在凤姐脸上。她嘴角似乎微微扯了一下，露出一丝难以察觉的冷意：
「凤丫头，你是个伶俐人，办事我也一向放心。只是……」
她顿了顿，捻佛珠的手指停住，「这家大业大，人多眼杂，更要紧的是『本分』二字。该我们得的，一分不能少；不该我们伸手的地方，一丝一毫也不能沾。你可明白？」
这话敲山震虎，字字如针！
凤姐只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，脸上那点强装的笑意几乎挂不住。
她脑子里飞快地转着：难道是放印子钱的事漏了风声？还是哪次捞采买油水被察觉了！
一股憋屈猛地涌上心头。
这些年，王夫人为了贴补娘家兄长王子腾的官场开销，明里暗里从她掌管的公中和自己体己里挪用了多少银子？
填了那个无底洞，才逼得她不得不想方设法在外头找补！如今倒来教训她「本分」？
前些日子还用自己的私章做了那等子事。
凤姐无名火起，心一横！
她眼圈一红，扑通一声竟跪了下来：「太太教训的是！可我心里有万分的委屈，今日斗胆也要跟太太诉一诉！这些年，我兢兢业业，恨不得把心都掏出来给您.府里办事！」
「前些日子才发现，我那管着几处私印……竟不知何时被人盗用了！太太听到的那些风言风语，保不齐都是这些贼囚根子干下的腌臜事！如今倒好，屎盆子都扣在我头上！」
她这番话说得又委屈又急，半真半假，却也在隐隐的试探王夫人。
王夫人听完，脸上竟无半分怒色，甚至连眉头都没多动一下。
她只是重新捻起了佛珠，沉默了片刻，那寂静让凤姐的心提到了嗓子眼。
终于，王夫人开口了：「哦？还有这等事？私印都叫人盗用了去……那偷印的，自然是能进内屋的哪几个大丫鬟了…」
她眼皮一擡，对着旁边侍立的玉钏儿淡淡吩咐道：「去，把府里袭人、晴雯、麝月、秋纹、碧痕……这几个有头有脸的大丫头，统统给我叫来。一个不许少。」
王夫人这才看向跪在地上的凤姐，嘴角甚至勾起一丝若有若无的弧度，语气却冷得像冰：「凤丫头，你受委屈了。今日就替你『出出这口气』，把这偷印的贼给你『揪出来』。」
她顿了顿，声音陡然转厉，对着外面喝道：「让她们几个来了以后也不用进来，就在院子当中，给我跪在雪地里！这天寒地冻的，正好让她们清醒清醒脑子，想想什幺该做，什幺不该做，要她们知道什幺才是做丫头的本分！」
王熙凤心中一惊：「自己不过是旁敲侧击，可这太太俨然是借着自己这件事来敲山震虎了.却不知是哪个丫鬟倒霉！」
(本章完)
