史湘云大喜，豪兴顿生，叉腰望月，朗声道：“好！大嫂子掌坛，我便抛砖引玉了！”
宝玉在旁边插不上嘴，便眼巴巴望着黛玉，又偷觑宝钗，恨不得立时挥毫。
史湘云得了李纨首肯，又见月色如水，清辉遍地，那股子诗兴豪情再也按捺不住。
她几步走到临水栏杆处，叉着腰，仰头望着那轮皎洁皓月，又低头看向池中随波荡漾的月影。恰在此时，远处一只水鸟被这边的笑语惊动，“扑棱棱”振翅飞起。
此情此景，触动了湘云。她眼睛一亮，脱口而出，声音清越响亮，带着发现佳句的兴奋：
“寒塘渡鹤影！”
“寒塘”点出环境的清冷幽寂，“渡”字灵动传神，仿佛鹤影是踏着水波月光而来又去，短短五字，画面感极强，这意境竟不似湘云平日豪放风格。
林黛玉原本独自坐在角落阴影里，冷冷地看着水面，心中为父亲担心郁结未消。骤然听到湘云这一句“寒塘渡鹤影”，月光洒在她苍白的脸上，不假思索地接道：“冷月葬魂！”
这句虽好，太过凄凉，有些不合赏月相思，众人心头剧震，寒意顿生。
王熙凤虽不通诗词，甚至被经常取笑连字都不认，但“葬魂”三个字直白的不祥之意她还是听出来了。
她脸上的笑容僵了一下，随即用团扇掩了掩口，眼风扫过李纨和宝钗，心中暗道：“这林丫头，好端端的赏月，偏说出这样丧气的话来！”
李纨完全被这两句诗的意境和才情所慑服，这句一出便知是巅峰绝唱！
然如此团圆满月，这句极大的不安和忌讳太过凄清奇谲。
秦可卿见众人一时都皱着眉头，赶紧一旁温和说道：“好诗，好诗！果然新奇妙绝！这句‘寒塘渡鹤影’便已出人意表，清奇得紧！‘冷月葬魂’……”她顿了一下，似乎在斟酌用词：“更是令人拍案！只是……”
她轻声笑道：“……此等意境，许是我这未亡人带来了一些戚戚，今日月色虽好，也不便过于悲切，这句一出，已是绝唱，我眼泪都快出来了，大伙儿不必照顾我，不如换一联。”
她三两句便把这句带来得凄凉揽到了自己身上。
薛宝钗见气氛因黛玉那句过于凄厉的“葬魂”而陷入冰点，可卿虽出言圆场，但众人心头犹自萦绕着那股不散的阴寒之气。
一双杏眼却将众人魂不守舍的模样尽收眼底——李纨捻佛珠的手指都僵了，凤姐的团扇扇得又急又乱，宝玉那痴儿眼珠子黏在黛玉身上，泪珠子断了线似的滚。
她心念电转，那压在自家心底的冤家身影又压不住，跑了出来，鬼使神差的，带着温婉得体的笑容，声音清越圆润，瞬间吸引了所有人的注意：
“诸位姊妹才思敏捷，方才联句意境深远，令人叹服。只是这月色清辉，普照人间，原也该有些暖意才是。”
她顿了顿，目光扫过众人，尤其在神情凄楚的黛玉和失魂落魄的宝玉身上略作停留，随即转向李纨，“说来也巧，前些日子我哥哥从清河县办货回来，带回几卷时新的词稿，清河县救我一命的恩人所作，我一看之下有意趣大诗才。”
“我瞧着其中两阙，虽非李杜苏辛那等巨擘手笔，但情真意切，专咏那离愁别绪、刻骨相思，倒与咱们今日这赏月怀人的情境十分契合。不如我献出来，给大家品评一二，权当抛砖引玉，换个思路也好？”
众人正觉气氛沉闷，听宝钗说有新鲜词作，且是“相思”主题，都不由得精神一振。李纨忙道：“宝丫头快念来听听，正需些新意暖暖场子。”
宝钗含笑点头，那声音便带了点吴侬软语的腔调，曼声吟哦出第一阙：
“谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。”
此句一出，一股深沉的孤寂与萧瑟秋意的画面便弥漫开来。
西风萧瑟，黄叶飘零，孤独的人儿紧闭窗扉，在残阳余晖中追忆往昔。
虽悲凉，却是一种沉静内敛、人人可感的哀愁。混着旧木窗棂的腐朽气，还有残阳如血的凄惶。
虽也愁，却是人世间熬煎出来的、带着烟火气的愁苦，比那“葬魂”的凄厉，倒显得截然不同，实在可亲。
众人还未从这萧瑟里回过味，宝钗紧跟着又抛出一阙，那调子陡然一转，变得又软又糯，带着暖阁温香的气息：
