“父亲为玉儿思虑周全，玉儿感念。若……若心中烦闷，会记得父亲的话，去那边走动散心，请父亲勿以玉儿为念。”
她最后深深一福，声音带着微颤，却努力维持着平静：
“父亲只管放心前去，玉儿……会好好的。只盼父亲面圣后，早日功成。”说罢，便垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，掩去了眸中几乎要倾泻而出的泪水与万千愁绪。
父女俩在这里各自交代。
远处。
王夫人面色沉郁，薛夫人陪笑周旋，两人远远见林如海和林黛玉倚在亭边栏杆上。
王夫人见到林黛玉瘦影伶仃，一双杏眼含怨带愁，直勾勾望着池水。王夫人鼻子里哼了一声，拿帕子掩口，低声道：“你瞧，那小蹄子又摆出这副死样子！活脱脱她娘当年模样，叫人看了就生厌。”
薛夫人忙赔笑道：“姐姐何苦跟小辈计较？”
王夫人却似被勾起了心头火，切齿道：“计较？我计较的是宝玉！天天让那孽障读书，读得脑子都坏了，整日里浑浑噩噩，见了林丫头就丢了魂儿似的。你道读书是好事？”
“呸！贾珠便是让这群酸儒逼着读书给逼死的！那时节，老爷们只管逼他考功名，生生熬干了心血，落得个少年夭亡——如今又轮到宝玉，我岂能再容？”
王夫人忽地绞紧手中帕子，牙缝里挤出毒火来：“我那儿媳李纨！日日捧着书装菩萨，我看着她就假清高，便想起我可怜的珠儿！”
“若不是当年那群老学究逼珠儿读书考功名，他怎会熬干心血？如今倒好，留下个寡妇抱着贞节牌坊当饭吃，连累宝玉也要走这绝路！”
薛姨妈唬得忙扶她手臂：“姐姐慎言！珠哥儿媳妇到底守着兰儿……”
话未说完，王夫人早一甩袖子啐道：
“守？我宁可她改嫁！早日嫁掉更好，装模作样教兰儿背诗诵经，打量我不知道？这起读书种子，专会吸人骨髓！”
薛夫人听得一愣，脚步微顿，脱口道：“姐姐，你平时嘴上不也常夸读书明理……”
未说完，王夫人早冷笑打断：“我说的读书是让他进官圈！读书能和官圈一样？蠢材才信那些虚文！”
“我王贾两家，世代簪缨，给宝玉弄个官还不容易？些银子打点，让他跟着大哥哥去武官营，手握些兵权实权才是正途。”
“读那么多书又有何用？能当饭吃还是能挡刀枪？不过养出一群书呆子，白白便宜了外人！”她说着，眼角斜睨远处林黛玉，恨意如滔天。
二人话音虽低，却叫远远跟在后头的薛宝钗听了个影影绰绰。
宝钗本是个心思缜密的，只隔着十来步，装作赏，实则耳听八方。王夫人的话虽不甚清楚，但那一腔怨毒，却似寒风刺骨，直透心扉。
宝钗暗忖：“姨妈这恨意，分明是从林姑娘母亲处移来的，如今全倾在她身上了，不知姨妈为何这么恨贾敏，恍若深宅妇人熬了半辈子的酸醋发了酵，化为毒，一股脑倾倒在那林姑娘身上。”
一念及此，宝钗背脊生凉，恍然惊觉——自己投靠贾府，表面是亲戚情分，可原是要做王夫人手上一把刀！园中香柳软，宝钗却觉得脚下石径冷硬如铁，一时竟挪不动步。
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且说西门大官人这一路紧赶慢赶，带着玳安跨马扬鞭，好容易捱了半日光景，远远地，那京城巍峨的影子便撞入眼帘。
但见那城墙高耸，直插云霄，黑压压一片，绵延开去，竟似一条盘踞的乌龙，不见首尾。
城楼子上的琉璃瓦，映着日头，金灿灿晃人眼目，端的是一派“天子脚下，帝王根基”的气象！
城门洞开，车马人流，如同开了闸的浑水，乌泱泱涌进涌出，喧腾得能把人耳朵吵聋。
进了京城街市两旁，店铺鳞次栉比，幌子招摇，金银铺子亮得晃眼，绸缎庄里色撩人，酒楼饭庄更是人声鼎沸，猜拳行令之声不绝于耳。这京城的繁华热闹，真个是泼天的富贵！
可想到金兵南下，这里将是如何凄惶光景！
大官人骑在马上，记挂着正事，按捺下心潮，拨转马头，径往那京城内团练保甲的校场寻去。到了地头，勒马一瞧，嗬！场子倒是阔大，尘土飞扬。
只见里面一伙军汉，穿着半新不旧的号坎，正吆五喝六地耍弄棍棒，演练马术。
乍一看，倒也齐整，棍棒舞得呼呼生风，马匹跑得蹄声如雷，比起清河县那三五个歪瓜裂枣、破落户凑数的土兵，强了不知多少倍，总算有了几分“官军”的模样。
可细看之下，便瞧出些门道。只见那些操练的军汉，虽然手脚麻利，动作也熟，但一个个眼神飘忽，眉宇间全无半分沙场征战的杀伐之气，倒透着一股子油滑惫懒。
