他仿佛看到了堆积如山的白银，他感受到了那大印背后所代表的的恐怖力量。
西门庆将那金山银海的文书，就着贴肉的绸衫儿，紧紧捂在心窝子上，深深吸了一口浊气，强把那腔子里掀天揭地的狂喜并一丝没来由的寒气硬生生按捺下去。
眼前晃动的虽是金山银海、泼天富贵，然则脚下这口被人生生剜去的“八百两”心头肉，便似一根淬毒的钢针，直直钉在腔子里！想他西门大官人，在清河县地面儿上，何曾吃过这等闷亏！
他整了整身上那件簇新的湖绸直裰，骑着菊青马便直奔那清河县团练衙门而去。
这清河县团练衙门，与其说是个军机重地，倒不如说是个半塌架子的破落户。
门前那对石狮子，灰头土脸，一只耳朵早不知被哪个顽童砸去了半边。两扇褪了朱漆、爬满虫眼的木门虚掩着，门轴“吱嘎嘎”一阵怪响，刺得人耳根子发酸。一个抱着杆锈成了铁疙瘩长枪的老卒，正倚着门框打盹，涎水拖了半尺长。猛听得靴声，惊得一个趔趄，揉开那对糊满了眼屎的老眼，待看清来人一身锦绣，气宇轩昂，尤其那张清河县里无人不识的面皮，登时脊梁骨都绷直了。
“哎……哎哟！西门大官人！”老卒慌忙叉手躬身，腰弯得像只熟透的虾米。
“嗯。”西门大官人鼻孔里哼了一声，眼皮儿也懒得抬，撩袍便往里闯，连通报都懒得喊，在这等破落户地面，他西门庆这张脸，便是金镶玉的令牌。
前脚刚踏进那空旷得能跑马、坑洼得能养鱼的校场，后脚值房里便有人兔子般蹿进去报信了。
“哎呀呀！大官人！贵脚踏贱地，真真是蓬荜生辉！蓬荜生辉啊！”张团练人未到，那透着十二分热络的声气儿先撞了出来。
只见他一身青缎武弁服，腰间那条牛皮鞓带松垮垮地系着，露出里头一截洗得发白的汗衫子，脸上堆满了笑褶子，三步并作两步从值房里抢将出来。那笑容里，七分是巴结，三分是掩不住的心虚。
“您老今日怎得闲，肯屈尊降贵，不是在陪着林御史吗？怎么有空光降我这等腌臜去处？快请！快请上房里坐！上茶！上好茶！”他搓着一双蒲扇大手，侧着身子，半躬着腰，殷勤引路。
西门庆脸上也浮起那等惯见世面的矜持笑意，虚虚一拱手：“张团练忒也客套。今日不过顺脚经过，想着多时不见，特来讨杯茶吃，叙叙契阔。”
他眼风儿随意扫过空荡荡的校场，但见几件生满黄锈的刀枪剑戟，胡乱堆在墙角，积了厚厚一层尘土，几株野草倒长得精神。十几个泼皮一般的人物敞着衣衫坐在角落扯皮，倒是满身文青不假，可怎么也不像是做劫匪的料子。
大官人拿出洒金川扇，刷的一声打开。
可就这样的浑物敢打劫爷我？爷怎么就不信呢！
二人进了那间摆设甚是寒酸的值房，分宾主落座。一个穿着补丁摞补丁号褂的瘦小兵丁，战兢兢捧上两碗粗瓷茶盏，那碗沿儿豁着几处口子。
张团练脸上便有些挂不住，讪笑道：“大官人休怪，休怪……衙门清苦，实在……实在拿不出像样的物件儿待客……”
西门庆端起茶碗，略略沾了沾唇便即放下，仿佛闲谈般问道：“方才打校场过，怎地这般冷清？团练的弟兄们，都不操演些弓马武艺？这兵备一道，可是朝廷根基，轻忽不得啊。”
张团练一听这话，脸上的笑容登时冻住了，旋即化作一副苦瓜相，那愁苦仿佛能拧出汁水来：“唉哟！我的大官人呐！您是只知其一，不知其二哟！非是本官懒惰，不肯操演，实在是……巧妇难为无米之炊哇！”
他拍着大腿，那诉苦的声气儿，简直比黄连还苦三分：“朝廷拨下来的那点子饷银，十停里能有三停落到咱这穷团练手里，就已是祖坟冒了青烟了！还动辄拖欠，经年累月！弟兄们……唉！您看看，这一个个面黄肌瘦的，家里婆娘娃儿都快吊起锅儿当钟敲了！”
“您再瞅瞅这团练衙门，这兵器……哪一样不要白的银子？说句大实话，武棍子都不知道被哪个狗娘养的攒到自个屋里当柴火烧了。”
“上头不给钱粮，下官一个清水衙门官儿，品级虽然不低，但纵有通天的手段，又能变出个鸟来？没法子，没法子啊！只得……只得阖营上下，勒紧了裤腰带，各自寻些嚼谷，勉强糊口罢了！”
“全仗着、全仗着您老这样的大善人、大施主，平日里高抬贵手，看顾体恤，舍些残羹冷炙、周济些银钱米面，才勉强支撑着这团练架子不倒，不致散伙！您老就是这阖营上下几百口子的再生父母哇！”
他一边说着，一边拿眼溜着西门庆的脸色。
西门庆那对利眼在值房里睃巡一圈，除了几件破落家什并墙角蛛网，哪见得着他想找的东西？心下便有些不耐，面上却依旧挂着三分笑。他漫不经心地探手入怀，摸出几块散碎银子，随手往那油渍麻的榆木案上一丢。
“叮当”几声脆响，那几块碎银子在案上跳了几跳，滚作一堆，映着窗外昏光，倒也闪出几点诱人的亮色。
“张团练给兄弟们买杯酒喝！”西门庆掸了掸袖口并不存在的灰尘，语气轻飘飘的，仿佛丢下几枚铜钱，站起身来刷的一声受气洒金川扇：
“明日我那绸缎铺子新开张，热闹得很。叫你屋里头的嫂子们，也来走动走动，扯几尺新鲜样儿的料子，做身鲜亮衣裳穿穿，算我送给嫂子们的，总窝在这腌臜地方，没得沾了晦气。”
