更有一管事模样的精干仆妇，自林如海一进门目光掠过府门后，才入厅，马上在他身后不着痕迹地在用拂尘轻扫了一下本就光洁如镜的门钉。
这份下人的眼力与规矩，显是积年的调教，非朝夕之功。
进入大厅他视线流转。紫檀木的桌椅案几，虽非簇新，却打磨得温润如玉，边角圆熟，包浆莹然，透出岁月浸润的厚重。
多宝格上错落陈设，一只雨过天青的白窑小洗，釉色温润如玉；一根玉如意成色纯亮，分毫不杂。正中条案上供着的一尊尺余高的青铜饕餮纹方彝，形制高古，绿锈斑驳，气韵沉雄，分明是累世簪缨的旧物。
窗明几净，连那雕窗棂的细微凹槽里，也寻不到半点尘埃。这审视的结果，让林如海心中渐生满意与认同。他目光落回主位。
林太太坐姿挺拔如青松，腰背绷直，那身象征三品诰命的翟鸟服，穿得一丝不苟，衬得她势如满月，眉宇间虽有世故精明，却也沉淀着一份属于贵胄门庭的端凝与沉稳。
更难得的是她的谈吐！言谈间引经据典，提及九牧林各房掌故时信手拈来，甚至能就《九牧林氏家训》中的几句微言大义，与林如海略作探讨，虽非精深，却也见解不俗，显是幼承庭训，腹有诗书。
“举止端庄有度，应对知书识礼，这份气韵，这份手段，确不负九牧林氏血脉，更担得起这三品诰命的荣光！”林如海暗忖，先前那点疑虑，此刻已被这实实在在的世家气象与女主人的得体风范打消大半。
尤其当她谈及如何重整王招宣府门庭、教导幼子，可却被京中那些勋贵纨绔带坏，那份骨子里透出的矜贵之气和治家手段，以及根基在此，未曾孟母三迁教子的深深懊悔，让林如海这位清流重臣也暗自点头。
“说起来，妾身祖上亦是闽中莆田九牧林氏一支，”林太太巧笑倩兮，将话题不着痕迹地引向宗亲，“只叹年深日久，族谱散佚，依稀记得是‘苇’字辈上的先祖迁居京畿……”
“常听老人言，‘芝兰生于深【林】，不以无人而不芳’，我九牧林氏子弟，无论身处何境，这诗书传家的根本，总是不敢忘的。”
林如海眼中精光更盛，捻须颔首，接口道：“夫人所言极是。下官姑苏林氏，追本溯源，亦是九牧林之后。先祖讳‘攒’，乃长房一脉，亦以‘诗礼传家，清慎勤勉’为训。夫人能持守此道，于门庭变迁之际尤显珍贵。”他言语间已带上了几分同宗的温和。
“哎呀！”林太太以帕掩口，眼中是真切的欣喜，“竟是同宗同源！林御史此言，真说到妾身心坎里了！如此说来，倒真是一家人了！”她心中暗喜，这层关系攀得极是牢靠。厅内气氛愈发融洽亲厚，双方细数起九牧林旧事，林太太引经据典，应对得体。
林如海频频颔首，脸上那份清冷的疏离早已化开。林太太更是命王三官亲自执起那柄錾银壶，为舅老爷续上新沏的雨前龙井，姿态优雅从容。
看着眼前这位气度雍容、谈吐得体、且与自己同宗同源的诰命夫人，再想到女儿黛玉自丧母后郁郁寡欢、体弱多病的模样，一个念头在林如海心中清晰起来。他脸上笑意更显热络，看向林太太的目光也多了几分托付之意。
寒暄几回后，林如海轻唤：“玉儿，来拜见夫人。”黛玉眉目似笼烟含愁，行动间弱柳扶风，规规矩矩向林太太行了万福礼，声音细若游丝：“侄女黛玉，拜见夫人。”那双含露目微微抬起，清澈见底，带着一丝好奇与忧郁，却不知怎得京城脚下，皇城近郊，原有林氏宗亲。
林太太见这小人儿清雅脱俗得不似凡尘中人，心中怜爱顿生，面上慈和笑意更甚，亲自接过丫鬟递来的那支精巧赤金累丝嵌珠仿潇湘的小凤钗，温言道：“好个钟灵毓秀的姑娘！这通身的气派，一看便是我林氏宗族的骨血！快不必多礼，来，这个拿着。”她将钗轻轻放入黛玉手中，触手微凉。
黛玉谢过长者厚赐，便安静地坐回父亲身侧椅子，垂首不语，看着手中的凤钗，钗身款式深得她欢喜，只悄悄打量着这位气质高雅雍容、待她温和的宗亲夫人。
众人又聊了几句，便即刻吩咐开席。一时杯盘罗列，水陆毕陈。
西门大官人始终含笑陪坐一旁，并不多言，姿态守礼端正。林太太则那眼波儿流转间，偶尔似无意般掠过西门庆的面皮，带着一丝只有他二人才能意会的、熟稔的媚气，蜻蜓点水般一触即收，快得让旁人无从察觉。
林太太咳嗽一声，面上依旧端着雍容华贵的笑容，指挥若定，俨然是这府邸无可争议的女主人。待宾主落座，林如海与黛玉看向席面，却都是一怔。
只见那几案之上，竟多是精致雅洁的姑苏风味：
一碟清炒虾仁，莹白赛雪，粒粒分明如玉珠儿；
一碗碧螺虾仁汤，汤色清亮如春水，碧螺嫩芽沉浮其间；
一碟油焖茭白，赤酱浓油，香气直钻鼻孔；
那蟹粉狮子头更是粉嫩圆润，卧在碧绿菜心上；
更有正中一盅热气腾腾的莼菜银鱼羹，汤色乳白，银丝般的幼鱼穿梭于滑腻的莼菜之间，点点翠绿葱缀着，正是姑苏秋日最时鲜的名馔。
“夫人，这……有心了！”林如海既惊且喜，心头暖流涌动。林太太嫣然一笑，亲自执起錾银勺，为黛玉布了一小碗莼菜银鱼羹，那动作又轻又柔，带着一股子亲昵：“想着御史父女是姑苏人，怕在京中久不尝家乡风味，特意寻了个南边来的厨子。手艺粗陋，权当一点心意，聊解乡思罢。”
黛玉闻言，心头一热。她依礼谢过，拿起调羹，小心翼翼舀了一勺那乳白浓郁的汤，轻轻吹了吹，送入口中。那熟悉的、带着河鲜清甜滋味瞬间在舌尖弥漫开来——是幼时母亲在时，家中常做的味道！
