大官人望着这双鬓已白的一代名将，沉声说道：“老将军，既然此行进攻横山如此凶险，王禀将军乃你麾下大将，智勇双全，正是用人之际！你为何不将他带在身边？有他在侧，或可多一分胜算，少一分凶险！”
刘法微微一笑，摇了摇头，指着西北方向，淡然道，“西夏铁鹞子、步跋子！其剽悍迅疾，重甲冲击之力，不亚于辽国皮室军！甚至在山地沟壑之间，犹有过之！”
他重重地叹了口气，疲惫中带着苦笑：“老夫在西陲数十年，对党项人胜多败少，靠的是什么？不是大宋骑兵比他们强！是老夫依仗山川地利，步步为营，用坚城固寨锁其咽喉，用强弓劲弩挫其锋芒，用重甲步卒结阵如林，抵消他们的马快刀利！是以步制骑，以守代攻，以本伤人！”
“可这次呢？童贯要的是什么？是深入敌境，是远程奔袭，是速克横山诸寨！这是要以我之短，击敌之长！是要用我西军将士的血肉之躯，去硬撼党项人依托地利、以逸待劳的铁壁铜墙！”
他摇了摇头：“在这种打法下，多一个王禀，少一个王禀，于大局……无补！不过是多添一具未来名将的骸骨，或是让童贯帐下多一个可供驱使、最终也难逃覆灭的棋子罢了！”
话锋一转，刘法眼中闪过一丝光芒，他盯着大官人，问道：“方才校场之上，老夫那三十名与你摩下对阵的近卫老卒，如何？”
大官人闻言赞叹：“精锐！真正的百战精锐！我注意到了！你一声令下，他们甚至无需言语交流，无令旗战鼓号令，便瞬间便三三五五自动结阵！或互为特角，或卡死要冲，彼此间配合无间！”“更难得的是，他们并非盲目冲杀，而是主动寻找最适合自己位置的目标，或缠斗强敌，或袭扰侧翼，攻守转换间行云流水！他们却始终保持着紧密而灵活的阵型，整个战线浑然一体，没有一丝散乱！这等默契与战技，非千锤百炼不能成就！”
刘法轻轻拍了拍大官人的肩膀：“他们是老夫的亲卫，更是我西军真正的脊梁！是我熙河的浴血大纛熙河选锋军！”
“浴血大纛熙河选锋？”大官人望向远处笔直站立的数十名近卫，这名字本身就带着一股铁血煞气“不错！”刘法挺直了腰背，仿佛那面浴血的大纛就在眼前飘扬，眼中闪烁着骄傲的光芒，“这支选锋军，满编五千！皆是历次血战、从尸山血海中爬出来的百战老卒！”
“其中重甲陷阵士千五百，皆披步人重甲，持长枪巨斧，攻坚摧锐，如墙而进！强弩手八百，操神臂、克敌等劲弩，百步穿杨，箭落如雨！精锐骑兵千二百，弓马娴熟，可冲阵可游弋！轻甲刀牌手千五百，矫健如猿，近身搏杀，专破敌阵缝隙！”
他的声音低沉下去，带着无尽的追忆与感伤：“这支“熙河选锋’，随老夫转战熙河、兰会、横山……每一场恶战，都是靠着他们破陷于前，老夫经营熙河多年，此次朝廷征调，麾下六万老卒，皆要随我奔赴横山死地！我刘法死不足惜！”
刘法猛地攥紧拳头，声音因极度的痛惜而低沉：“可惜的是……可惜了我五千浴血同袍孩儿！可惜了我这杆“浴血大纛一一熙河选锋’！他们应该在收复故土的战役里，在攻陷燕云的城墙上，本不该就这样葬送在童贯封王的妄念之下！”
他霍然转身，目光如炬，死死钉在大官人脸上，重声道：“老夫会密令，在熙州营寨，留下一部分这支选锋军的种子！人数过千，甲胄、兵刃、战马、强弩，皆按原制配齐！皆是军中忠勇可靠的百战老卒！”“西门天章！”刘法一步上前，声音压得极低，“倘若……倘若前线战局果如老夫所料，一败涂地，老夫身死殉国……你！立刻让王禀持我信物，星夜兼程赶赴熙州！把这支“熙河选锋’的种子，给我带回来，交给你！绝不能让这支血脉，落入童贯之手，成为他争权夺利、再填沟壑的炮灰！”
“西军诸将各有家传大纛，我这支种子交给他们，也不过掷于仓底！”他深吸一口气：“老夫只有一个请求！倘若有朝一日你能掌军，这支选锋军吴…这面“浴血大纛’勿要改名，让他在汴梁，在你西门天章麾下……继续活下去！”
“倘若你沉寂于朝堂，就让他们归甲于田，半生埋于山林！！”
晨风吹过开明桥，卷起刘法斑白的鬓发。
这位老将挺立的身姿依旧如标枪，大官人却仿佛看到那“浴血大纛”，似乎正猎猎作响于这扬州的黎明，带着西陲的风沙与无数英魂的呐喊，沉重地压在了刘法的肩头。
大官人心中波澜翻涌。
他看着眼前这位知是赴死，要安排好一切的悲怆老帅，他压低声音，带着不解：
“老将军……如此重托，我愧不敢当。只是……您为何选我？这般天大便宜，为何偏偏落在我头上？”刘法哈哈大笑，目光扫过繁华初醒的扬州城，“我倒是想拍着胸脯告诉你，因为你西门天章是那“天命之人’，有吞吐寰宇之志，有匡扶社稷之能！可惜……老夫不是江湖术士，说不出这等虚妄之言！”“除了你”他重重叹了口气：“老夫……还能选谁？西军此战之后，剩下那种家军姚家军相距甚远，其他西军元气尽入童贯掌控！”
“大宋各路安抚，尽是外戚勋贵、弄权阉宦！便是剿一路匪患都做不到，只会争功诿过！各路团练武官，手下兵检份额十人九空，可你光河西县团练便不下数百人，甚至还在增加，别以为我不知道！”刘法的目光重新落回大官人脸上：“老夫遍观朝野，竟无一个真正能托付身后事之人！你西门天章…，或许根基甚浅深，但是这大宋各路少有之人惜才，经营之人！懂得在这乱世之中，为自己，也为依附你的人，挣一条活路！王禀在你手下，或能善终；这支选锋军的种子在你手中，或能延续！这就够了！老夫别无选择！更何况！”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，声音低沉下去：“不出意外，蔡太师必收你入门下，到时候太师既在，你根基不倒，若干年后，太师就算倒下，你根基已成，我又有何担心！！”
大官人笑道：“老将军何以见得蔡太师必然收我？”
刘法冷笑：“莫以为老夫远在边陲就不知道朝堂之事，你虽然是送礼钻研出的门路，可如今连连立功，我能看上你，太师必定也能看上你。”
“对了，还有一事……老夫厚颜，一并托付于你。”
大官人心中警铃大作，隐隐猜到是什么，但还是问道：“何事？”
“我那不成器的儿子……刘正彦。”
果然！
大官人脑袋嗡的一声，立刻把头摇得像拨浪鼓：“老将军！万万不可！令郎……令郎胆大包天，行事莽撞如……如脱缰野犬！这……这等人物，实在消受不起！照看不了！您还是另请高明！实在不行……！王禀我这就还给您！您把他带在身边，也好过把令郎塞给我！”大官人语速极快，恨不得立刻撇清关系。刘法被他这反应弄得哭笑不得，胡子都翘了起来：“混账话！我那蠢子就如此不堪入目？！”他瞪着眼睛，“是！他是莽撞了些，行事不循常理，有时胆大包天……可那是在老夫面前！这小子从小在军营里摸爬滚打，基本的军事素养还是有的！弓马骑射，排兵布阵，剿灭山匪流寇，哪一样不在话下？放在寻常州府，做个都监绰绰有余！也不曾像京中那些纨绔一样到处惹事，怎么？到你西门天章嘴里，就成了只会惹是生非的二世祖了？”
大官人依旧把头摇得坚决：“老将军，非是我推诿。实在是……令郎性情如火，天章恐难约束。万一……万一捅出天大篓子，天章如何向老将军交代？”
