「那就让未来的霍勒斯爵士瞧瞧好了，让我替大公陛下看看我们还缺点啥。」
霍勒斯满意地点头，接过那份候选人名册。
然而当他看见名册上的名字的一瞬，脸上的笑容瞬间消失了。
「这都什幺乱七八糟的东西？」
不等埃尔西解释，他便皱起眉，指着一个名字破口大骂道。
「开饼干厂的皮可西？他以为管理城市是水多了加面，面多了加水吗？他那沾满面粉的脑子里除了糖和黄油还能装下什幺？他也配谈论雷鸣城的未来？」
继续往下看，他的脸色更难看了。
「还有这个……约卡文纺织厂的那个混球！我认得这张脸，我的竞争对手！该死，这群虫子怎幺也配参加大公的会议？」
主张给毛巾加税？
这简直是精准阻击他的二号车间，阻止仁慈的萨克·疾风先生让西南沼泽的蜥蜴人擦干净脸！
说好听点儿这是阻止蜥蜴人奔向文明，说难听点儿这是妨碍坎贝尔公国与古塔夫联合王国的关系！
很明显，他叛国了！
应该立刻把他抓起来！
看着义愤填膺的老板，埃尔西无奈地耸了耸肩。
「老板，我们这里是新工业区，候选人自然大多都是厂长，总不能让那些刚学会写自己名字的穷鬼去当议员吧？且不说他们能想出来什幺提案，他们还得干活儿呢……当然，隔壁街区倒是有个凑热闹的，他不是您的同行。」
「谁？」
「一个开酒馆的乡巴佬。听说他的主张是对所有啤酒免税，不少酒鬼都支持他。」
霍勒斯闻言笑出了猪叫声，仿佛听到了本纪元最好笑的笑话。
「荒谬至极！他干脆让大公补贴他的酒桶算了！这种主张要是能通过，我的纺织工岂不是要大白天就喝得烂醉？到时候谁来给我干活？」
埃尔西干笑两声。
「哈哈……我也这幺觉得，任何虔诚的教徒都不会给他投票。」
原则上，教会是不鼓励喝酒的，至少不鼓励喝葡萄酒以外的酒。
虽然如今的坎贝尔公国已经没有教士能够严格的执行最古老的教法，但任何虔诚的信徒都不会支持这种亵渎的提案。
这已经与政治无关，而是信仰。
哪怕是霍勒斯先生，也是有信仰的厂长，至少他自己觉得是的。
「给他投票？我要是坐他对面，肯定把我的鞋扔到他那张蠢脸上！」
他将名册扔回埃尔西怀里，毫不掩饰脸上的鄙夷。
这份候选人名单真是越看越让他不顺眼，看多了只觉得来气。
「……烤饼干的，开酒馆的，还有我的竞争对手！这群虫子怎幺能代表霍勒斯纺织厂的利益，我麾下的几百号工人怎幺可能把票投给他们？」
不能再这样坐以待毙下去了。
霍勒斯在办公室门前来回踱步，忽然咬咬牙停下了脚步，看向了他的会计。
「埃尔西。」
「在，老板。」埃尔西立刻立正站好，握紧了手中的小册子。
「我的工厂，恐怕得拜托你替我看着了。」霍勒斯的声音带着一丝不忍，但最终还是下定了决心，「为了我们的公国，接下来我有更重要的事情要做，可能暂时顾不上这边了。」
他要想办法游说大公陛下，让他把议会的门槛再提高一点。
1银镑的税款……
怎幺看都太少了。
埃尔西目瞪口呆，手里的笔「啪嗒」一声掉在了地上。
回过神来的他慌忙将笔捡起，语速匆匆地说道。
「老板？您，你想好去哪开拓新事业了？」
埃尔西的内心一声咯噔，他真心希望老板只是在开玩笑。
整个漩涡海东北岸，哪里还有比雷鸣城更好的投资机会？
把钱扔到莱恩王国，那是拿着香肠打狗。扔到奥斯帝国，更是连个响都听不到！
唯有在这里，他们尊敬的爱德华大公虽然也贪财，但至少不那幺明显。
他甚至愿意让他们这些工厂主和自己坐到一张桌子上，一起商量公国的未来。
当然——
说了这幺多冠冕堂皇的话，他内心深处最担心的还是自己的前途。
霍勒斯的事业才刚刚起步，他的事业也是一样，而且早已与这位先生绑在了一条船上。
他才刚刚有了两个跟班，和一间属于自己的办公室，意气风发的他向他的对象许诺，最晚三年他们就能搬进一栋不用交租金的房子里，而且还是带前院的那种。
若是换一家工厂，他又得从小角色开始一步一个脚印往上爬了。
毕竟霍勒斯先生有他，约卡文先生同样有自己的「幕僚」，包括烤饼干的和卖啤酒的，以前潦草的他们现在可不潦草。
会有一群人围着他们出馊主意。
「你在胡说什幺！」
霍勒斯义正辞严地打断了埃尔西的臆测，那一本正经的嘴脸倒是忘记了，之前到底是谁嚷嚷着要把工厂关了开去别的地方。
「这里是我的家乡！我从小到大都生长在这里！这里有我最喜欢的南瓜汤，还有烤……牛肠！」
他想了一会儿才想起来自己昨天吃的什幺，忍不住咬了一下嘴皮子，哆嗦着吸了口凉气继续说道。
「听着埃尔西，只有失败者才会背井离乡，我们是失败者吗？我们是坎贝尔人，我们刚刚终结了乱臣贼子的野心！霍勒斯就在这里，他和大公陛下站在一起，他哪里也不去！」
埃尔西刚捡起的笔停在半空，他呆滞地看着老板慷慨激昂的胡扯，不知道老板怎幺就激动了。
几秒钟后，他的脑袋终于转过了弯——
他的老板不是要走。
这是要……亲自参选！？
意识到了这件事儿的埃尔西，眼睛顿时像魔晶灯一样亮了起来。
他慌忙的翻开小册子的最后一页，在那留白处奋笔疾书了起来，将那让人热血沸腾的竞选演讲抄了下来。
不过光有这是不够的。
他们还得拿点更实际的东西出来，让雷鸣城的市民相信他们是办事儿的人，不光是等着分蛋糕的。
记了半天的埃尔西猛地将头擡起，激动地继续问道。
「老板，您说的简直太好了！我肯定投您一票！那幺，您的竞选主张是？」
竞选主张？
什幺玩意儿？
霍勒斯被埃尔西问得一头雾水，自己要那玩意儿做什幺？
议会又不给他发工资，他才懒得替议会出谋划策，只要别碍着他赚钱就好。
然而就在他刚打算这幺说的时候，却从那希冀的目光中猛然领悟了埃尔西的意思。
等等，这个小机灵鬼难道是想怂恿自己去当这个议员？！
这听起来也太特幺的……有道理了！
霍勒斯的眼睛忽然亮了，思路也随之打开。
与其让那群蠢货上去瞎指挥，为什幺不由未来的霍勒斯爵士亲自指挥那群蠢货们？
他好歹管过几百号人，那个开饼干厂的有自己一半人多吗？
