第502章 善于灭火的国王体恤着他的子民
自从那场盛大的哀悼仪式结束之后，西奥登国王爱民如子的美名，便如春风般传遍了整个罗兰城。
市民们在酒馆和教堂交口称赞，无不为陛下愿意为逝去的平民吃素一周的伟大牺牲而感动涕零。
不过并没有人注意到，国王城堡的后厨，似乎少了两个耿直的主厨。就像没有人仔细数过，暮色行省究竟死了多少人。
总之，这份「仁慈」的美名，甚至跨过了边境传到了邻居家里。
来自雷鸣城的商人纽卡斯，敏锐地嗅到了其中蕴藏的巨大商机，于是带来了雷鸣城的好东西——一种手动式消防泵。
他坚信，既然国王陛下如此体恤他的子民，甚至愿为那些死去的亡魂吃素一周，必定不会为这种先进的灭火器吝啬金币。
纽卡斯是个行动派，也深知宫廷的规矩。
他花费了一万枚金币，层层打点了罗兰城总督、宫廷长官，乃至国王情人的亲戚，终于为他的产品换来了一次在国王面前展示的宝贵机会。
罗兰城的王庭庄严肃穆，气氛压抑。
纽卡斯带来的那台漆红的消防泵，被安置在大理石地板的中央，黄铜管道在烛光下闪闪发亮，与周围冰冷的大理石立柱格格不入。
纽卡斯卯足力气地深吸了一口，克制着心中的激动，向倚靠在王座上的陛下说道。
「尊敬的陛下！很荣幸能得到您的接见，我是来自坎贝尔公国的纽卡斯，请允许我为您介绍这款来自雷鸣城的革新性产品！我们将其称之为——手动式消防泵！它的效率，是人工的六十倍……」
西奥登饶有兴趣打量着纽卡斯的表演，不过听得久了，那张衰老的脸上还是露出了一丝困倦。
他打了声哈欠。
看见了国王的哈欠，为纽卡斯引路的那个贵族轻轻咳嗽了一声，提醒他注意时间。
纽卡斯见状连忙停止了演说，开始指挥着带来的仆人，操作那台造型怪异的机器。
在众贵族好奇的目光中，纽卡斯的仆人费力地压动两侧的杠杆。
随着气缸的抽动，一股强劲的水柱从铜制喷嘴中猛然射出，精准地浇灭了远处燃烧的火盆。
一些人的脸上露出了惊讶的表情，更有甚者发出了惊呼声。
不过也仅此而已。
他们的惊讶更多是像看了一场意想不到的马戏表演，毕竟魔法之外的喷水方式确实不太多见。
至于精彩，还谈不上。
「真是有趣的东西，这又是坎贝尔人最近发明的新玩具吗？」
「倒不是最近，十几年前我去过一次雷鸣城，我记得那时候好像就有这玩意儿。」
「看起来不如魔法卷轴。」
「哈哈，您这幺说还真是。」
纽卡斯却没有注意到那藏在惊讶背后的兴趣缺缺，完全沉浸在了自己的世界中。
「陛下！您看到了吗？」
他的声音因激动而高亢，张开双臂，就像在拥抱一个更美好的未来。
「它只需要六个训练有素的消防员，就能干六十个提水桶的人的活儿！它的水柱可以轻易越过屋顶，无需藉助云梯！」
「最最重要的是，它将带来无与伦比的效率！一支消防队可以沿着街道快速行动，而无需动员全城混乱的民众！只要您将它部署在街角巷尾，他们就能在火情发生之后不久立刻压制火情！」
「我向您承诺，陛下！只要有了它，罗兰城再也不会发生烧毁整个城区的悲剧！这能拯救无数的生命和财产，而您的英明也将被载入史册！」
纽卡斯讲得口沫横飞，激情澎湃，试图凭藉自己的口才，打动那王座之上的国王。
罗兰城的人口是雷鸣城的三倍，如果他能够在这里打开消防泵的市场，这其中的利润将是他难以想像的！
然而，坐在那里的西奥登却显得昏昏欲睡。
他单手撑着下巴，眼皮耷拉，不时打着哈欠。
对于那台机器如何喷水，能喷多远，他毫无兴趣。对他而言，这不过是一场穿插在日常事务之间的杂耍。
当然，他承认这个来自坎贝尔的小丑，表演的很卖力。
纽卡斯的话音未落，西奥登便擡手打断了他。
「那个……来自坎贝尔的商人。」
纽卡斯立刻噤声，低头行礼，等待陛下对自己这款产品的命运，做出最后的宣判。
「你的想法很好。」西奥登缓缓坐直身子，声音带着刚睡醒的慵懒，「我很支持你的创意，王国确实需要更安全的环境。」
纽卡斯脸上刚要露出狂喜，却被那紧随其后的那句「但是」给粉碎了。
「但是……」西奥登话锋一转，慢悠悠继续说道，「灭火是各个行会的工匠们的活儿。他们祖祖辈辈都靠这个为生，王室不应该插手他们的生计，你能理解我的意思吗？我们和你们不同，我们不能与民争利。」
「可是，陛下，」听出了那声音背后的不以为然，纽卡斯的喉结动了动，试图做最后的争取，「比起那些人的生计，难道不是罗兰城市民的生命财产安全更重要吗？」
「我有说不是吗？」
西奥登轻描淡写地打断了纽卡斯，随后看着一脸错愕说不出话来的坎贝尔人，用过来人的口吻继续说道。
「我只是想说，王室不适合插手这件事，既然这是坎贝尔的产品，你就用坎贝尔人的方法来推广好了。」
「坎贝尔人的方法？」纽卡斯仍旧是一脸茫然。
难道他手上这东西，不就是坎贝尔人的方法吗？
「还要我说的更明白点吗？去成立一家消防公司吧。」国王的语气里带着一丝不易察觉的嘲弄，「如果你的东西真的像你说的那幺有用，市民们和行会自然会购买你的服务。」
觐见厅的下方传来一阵窃窃的笑声，仿佛是在为陛下的幽默捧场。
不愧是德瓦卢家族的传人，一句话就把狡猾的坎贝尔人怼得没了脾气，真是解气！
