乘客们开始交头接耳，猜测着「80年」的命运。
「炸船的日子越来越近，搜索队一遍遍巡查，依旧一无所获。
船务公司的负责人不耐烦了，他挥着手说，『停下！别再找了！法律文件上根本没有这个人！
一个不存在的人，就算炸死了又能怎幺样？赶紧清场！』」
「混蛋！」
「冷血的家伙！」
听众们对这位经理爆发出愤怒的谴责。
「终于，那一天到来了。所有人都撤离了，『佩雷尔号』孤零零地停在海上。
随着几声震耳欲聋的巨响——」
莱昂纳尔停顿了一下，仿佛自己也听到了那轰鸣：「巨大的火球腾空而起，这艘承载了无数故事的邮轮，被炸成了无数碎片，沉入冰冷的海底。」
故事结束了。
娱乐室里先是一片寂静，随即响起了低低的哀叹和抽泣声，尤其是那些情感丰富的女士，不停地用手帕擦拭眼角。
「他就这幺死了？」
「他到底下没下船啊？」
「索雷尔先生，求你告诉我们，他到底在不在船上？」
人们意犹未尽，纷纷追问，想要一个确切的答案。
莱昂纳尔脸上带着平静的微笑，摇了摇头：「也许在，也许不在，我也不知道答案。
或者说，这个答案，在你们每个人的心里。」
他说完，微微鞠了一躬，便走下舞台，穿过人群，径直离开了娱乐室，留下满屋子沉浸在故事里的听众。
「这一定是讲艺术的纯粹！他宁愿与他的音乐一同毁灭，也不愿被世俗玷污！」
「不，我看是爱情！他是因为失去了勇气，错过了爱情，才心灰意冷！」
「就是一种独特的人生选择吧？每个人都有权选择自己的世界，哪怕这个世界只是一艘船……」
这时，莫泊桑又站了出来。
他摸着自己精心修剪的胡子，脸上带着洞察一切的得意微笑，提高了声音：「诸位，莱昂纳尔其实另有所指……」
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当晚，夜深人静，莫泊桑愁眉苦脸地敲开了莱昂纳尔的舱门。
「莱昂，救命！」他一进门就瘫倒在椅子上。
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(本章完)
