他的内心深处涌动着画家的血液，但也知道一旦走上这条“不归路”，贫穷会立刻如影随形。
雷诺阿就曾经穷得颜料都买不起，更是只能请一些身材走样的模特。
但现在不同了——这位老弟不仅租了一间大大的画室，甚至能雇佣得起助理。
一切全拜眼前的年轻人所致，所以他无论如何要抓住这个机会，要展现一下自己的艺术见解。
但他们之间的谈话，很快被一阵突如其来的骚动打断了。
一个约莫六七岁的小男孩像颗失控的弹珠，从大人们的腿边钻过，一头撞在了莱昂纳尔的腿上。
小家伙撞得有点懵，抬起头，露出一张顽皮神气的脸，浅色的眼睛里没有惧意，只有好奇。
一个带着焦急和歉意的声音紧随而至：“威廉！”
一位三十多岁的男人快步走来，一把拉住了男孩的手：“非常抱歉，先生！这孩子一转眼就没影了……
威廉，快向这位先生道歉。”
男孩眨了眨眼，乖乖地说：“对不起，先生。”
莱昂纳尔蹲下身，平视着男孩，微笑道：“没关系，没撞疼吧？”
随即他注意到男孩的父亲正惊讶地看着自己。
男孩的父亲语气有些激动：“您……您是莱昂纳尔·索雷尔先生？”
莱昂纳尔站起身，点点头：“我是。”
男人伸出手：“上帝，真是太荣幸了！罗伯特·毛姆，使馆的法律顾问。
我和太太都是您的忠实读者！您的《一个陌生女人的来信》让我妻子哭湿了一条手帕。
而《血字的研究》……天哪，我和同事们每天都在讨论福尔摩斯的推理！”
莱昂纳尔与他握了握手，看了看身边的小男孩：“那么，这位就是小毛姆先生了？”
罗伯特·毛姆宠爱地摸了摸儿子的头：“威廉·萨默塞特·毛姆，调皮得很。
但愿他长大以后能有福尔摩斯一半的沉稳。”
