乔治·威尔逊和那工人却相视一笑。
工人满不在乎地说：“老霍金斯，管他谁写的呢？好看就行！原来的福尔摩斯好是好，就是太……太像个不食烟火的天使了。
这个版本多带劲！有枪战，有女人，这才像个活生生的英雄嘛！六便士，值了！”
霍金斯先生眼睛一转：“你们在哪里买到这本书的？”
……
这样的对话，在伦敦无数的酒馆、工坊，乃至一些中产阶级家庭的起居室里上演着。
对于许多等不及《良言》连载，或者纯粹追求刺激、对文学性要求不高的读者来说，这本盗版书便宜又“完整”，还充满了火爆香艳的情节，简直就是一场及时雨。
虽然大部分人都心知肚明这是地下书商惯用的伎俩——雇佣廉价枪手续写热门连载——但并不妨碍他们看得津津有味，大呼过瘾。
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伦敦东区，一间门外挂着“《私语报》”牌子的办公室里，烟雾缭绕。
马克·埃里克正舒坦地靠在皮质大班椅里，他那肥胖的身躯几乎将椅子填满。
他手里也拿着一本刚印出来的盗版《血字的研究》，嘴角挂着满意的笑容。
办公室的门被轻轻推开，他的心腹男仆马道尔小心翼翼地抱着一迭账本走了进来。
马道尔将账本放在桌上：“老板，这是第一批的销售数据，反应……相当热烈！
只用了三天，我们就在东区和码头区的摊贩那里卖出了将近五千本”
马克·埃里克用粗短的手指戳了戳桌面：“热烈？我猜不止是热烈吧。
那些码头工人、学徒小子，怕是看得连工都不想上了吧？哈哈！”
他得意地笑了起来，脸上的肥肉跟着颤动。
