索菲娅的两位见证人交换了一个眼神，德·莫特马尔小姐开口道：“谢尔巴托娃小姐接受了刺剑的提议。”
莱昂纳尔颔首道：“最后，是关于规则。虽然要由您二位提出，但我们强烈建议采用‘第一滴血’原则。
决斗在任意一方身体任何部位出现可见伤口、流血时即告终止。
这符合荣誉的要求，也能最大程度确保两位女士的安全。”
索菲娅的见证人闻言笑了起来，德·拉维尔诺伊侯爵夫人点了点头：“这也是谢尔巴托娃小姐的希望！”
客厅里的空气瞬间松弛下来，几位女士的眉头都舒展开了。
最后双方又约定好各自携带医生，并要对决斗细节向任何其他人严格保密。
说完这一切，莱昂纳尔才真正松了口气，也确定了这些贵妇人之间确实有某种默契。
索菲娅的两个见证人没有多停留，起身向侯爵夫人告辞。
送走两人，莱昂纳尔戴上帽子，也准备离开，没想到却被德·拉维尔诺伊侯爵夫人叫住了。
这位寡居多年的贵妇人让仆人端来了上好的白葡萄酒，媚眼如丝地看着眼前这位高大英俊、才华横溢的年轻人。
“要不要陪我喝两杯——阿黛尔真是好眼光啊……”
——————
莱昂纳尔最终还是逃离了德·拉维尔诺伊侯爵夫人的“魔爪”，屁滚尿流地去了左拉的梅塘别墅。
圣日耳曼大道117号最近是回不去了，而决斗剩下的事情又不用自己操心，当然要躲一下清净。
左拉热情地接待了莱昂纳尔，但即使方正如他，也忍不住问了一句：“那两位女士是真的要……”
