佩蒂的厨艺更好了，从左拉先生的厨娘那里又学了几道菜，美味的晚餐彻底抚慰了他旅行的疲惫。
艾丽丝则帮他整理带回来的书籍和笔记，还和他说着蒙铁尔发生的巨大变化——
莱昂纳尔去罗马的同时，她也回了一趟蒙铁尔，终于见到了父母；
不过她只呆了一星期就匆匆赶回来了。
接下来的几天，莱昂纳尔更清晰地感受到了大赦对巴黎的冲击。
它不仅仅是报纸上一条简短的政令，而已经是咖啡馆里活生生的声音和故事。
他常去的“普洛科普”咖啡馆、“神”咖啡馆，甚至他最初结识莫泊桑的“王子旅店”的公共餐桌……
现在时常能见到一些面容沧桑的中年人、老年人。
他们是关注的焦点，操着各种口音的法语，慷慨激昂地讲述着在新喀里多尼亚的流放生活——
热带疾病的折磨、艰苦的劳役、同伴的死亡，以及对巴黎、对法兰西刻骨铭心的思念。
“……那些热带雨林，虫子比你的拇指还大！我们像苦役犯一样砍伐树木，建造营房……”
“死了多少人啊……就埋在那片陌生的土地上，连块像样的墓碑都没有……”
“但我们没丢巴黎人的脸！就算在那种地方，我们也想办法读书，辩论……”
“我们从未放弃希望！我们知道，共和国不会永远遗忘她的儿子！”
“看看现在，我们回来了！这就是证明！共和与和解的时代到了！”
听众们时而发出唏嘘感叹，时而爆发出愤慨的咒骂，时而又为讲述者的幸存和回归而举杯欢呼。
空气里弥漫愤怒与希望交织的复杂情绪。
往日里高谈阔论文学、艺术、哲学的艺术家和诗人，此刻都自觉地收敛了声量。
