两人的女儿卡洛琳念着父亲本雅明在她10岁时寄来的信中的一段话，似乎可以作为整部小说的总结：
【做你想做的人，这件事，没有时间的限制，只要愿意，随时都可以开始。
你能从现在开始改变，也可以一成不变，不必被什么规矩限制。
我希望，你能活出最精彩的自己；我希望你能见到令你惊奇的事物；我希望你能体验未曾体验过的感情；我希望你能遇见一些想法不同的人；我希望你能为你自己的人生感到骄傲。
如果你发现自己还没有做到，我希望，你有勇气从头再来。】
本雅明游历了世界各国，远至非洲、印度，都曾逗留过；黛芬尼则嫁给了一个商人，还开了一间礼仪教室。
一天晚上黛芬尼下课，看到了本雅明——他眼中仍然满是对她的挚爱，但看起来完全是个二十出头的年轻人。
而黛芬尼却已经年过五十，岁月在她身上留下了不可磨灭的印记；他们再次共度良宵以后，互道晚安，默默分开。
又过了几年，黛芬尼收到济贫院的信，说有个在这里的少年失去了记忆，但随身携带的本子上写满了她的名字。
黛芬尼来到济贫院，发现正是本雅明，只是看起来他只有十二三岁，脸上甚至长满了青春痘。
黛芬尼这时候也已经步入老年了，但依然担负起了照顾本雅明的责任。
最后，化为婴儿的本雅明在黛芬尼的怀抱中闭上了眼睛。
【怀中的婴儿，本雅明·布冬，听着熟悉的旋律，缓缓地、安详地闭上了眼睛。他的呼吸渐渐微弱，最终停止。那逆向行驶了近一个世纪的生命之舟，终于在这一刻，回到了港湾。
他在自己最初也是最终的爱人怀里，获得了永恒的平静。
黛芬妮感觉到怀中的小身体彻底放松下来。她没有嚎啕大哭，只是低下头，用布满皱纹的脸颊，轻轻贴了贴婴儿那尚且温热的小脸蛋。
