莱昂纳尔往人群里张望了一下：“我的父亲……他……”
马蒂诺市长抢着说：“哦！约瑟夫老弟他知道你今天到，高兴坏了！本来他要亲自来接的……
但我想，索雷尔先生如今是重要人物，回乡的第一面，必须由我来迎接才显得郑重！
所以我就自作主张，组织了这个小型的欢迎仪式，希望你不要见怪。
索雷尔太太正在家里准备丰盛的晚餐呢！马车我已经备好了，这就送你回蒙铁尔！”
市长不由分说，接过莱昂纳尔并不沉重的旅行袋，递给旁边的随从，然后热情地挽着他的胳膊，几乎是簇拥着他向站外走去。
举横幅的少年和献的小姑娘们紧跟在后，看热闹的人群发出嗡嗡的议论声和赞叹声。
“看啊！那就是索雷尔家的儿子！”
“真年轻啊！听说在巴黎一年能挣一万法郎！”
“一万法郎！我的上帝啊，那得是多少钱……”
“瞧他那气派，不愧是见过大世面的……”
“听说巴黎的贵夫人都争着邀请他去沙龙呢！”
“什么是沙龙？”
……
这些议论声清晰地飘进莱昂纳尔的耳朵，让他感觉自己不像个归乡的游子，倒像是个被拉来展览的稀有动物。
站外，果然停着一辆比寻常出租马车要宽敞整洁不少的四轮马车，车身上还有拉拉涅市政府的徽记。
车夫戴着崭新的帽子，恭敬地拉开车门。
“请上车，索雷尔先生。这辆马车会直接将您送回蒙铁尔府上。”市长亲自扶他上车，仿佛他是哪位体弱的贵族老爷。
