摊贩四下张望许久，说道：「爷，你是外来的，自是不知其中门道，我且与你说上一二，但你不许与他人言说，若是与他人言说，我却是受不得。」
牛魔王说道：「你只管言说，我却不与城中官吏告说。」
摊贩说道：「若如此，我方安心。我与爷你说，这城中繁华气象，却非如你这般所想是个真繁华，而是个空虚的假繁华。」
牛魔王说道：「繁华还是真假之说？」
摊贩说道：「繁华真假之说，自是有的，爷你今看城中繁华，我听朝堂大官言说，大国如何气派，如何了得，如何蒸蒸日上，但我却感受不到，只见得买卖难做，苛捐杂税。」
牛魔王问道：「怎个这般假繁华，我昔日闻长安城繁华，却不知其中有这般门道。」
摊贩说道：「你所听闻的长安城繁华，乃是太宗时期，那时自是繁华，如今却有不同。」
牛魔王再是问道：「如今在位的，乃是那位天子？」
摊贩答道：「如今乃是永昌年，在位的乃是帝旦。」
牛魔王得到了消息，便不再此间继续问话，而是与摊贩闲谈家长里短。
许久之后，牛魔王吃完粗茶，起身辞别摊贩，往回走去，与真人相说其中之事。
真人闻听牛魔王所说，心中有数，说道：「如牛王所说，今年乃是个永昌年，在位的乃是李旦。」
牛魔王应声说道：「老爷，当是如此。」
(本章完)
