姜缘笑道:「我见你本事有长进,怎说修行不曾有长进?」
白鹿道:「老爷,我的修行较之老爷,牛王,差之远也,故那等微末,不敢言之长进。」
姜缘闻听,笑着轻抚白鹿,不曾有言说,心中暗道白鹿修行大进。
……
不消二日。
白鹿终是行至翠云山,牛魔王闻听真人再临,遂与罗刹女,红孩儿出府相迎,将真人迎入府中,设席以待。
牛魔王以真人为席尊。
席间,姜缘问道:「牛王,那猪八戒可曾放归了?」
牛魔王说道:「老爷,自是放归,留在府中饿些时候,教他不敢再胡言胡语后,便将之放归,使其西行去了。」
姜缘说道:「如此便好。」
牛魔王道:「老爷,我见那取经数人,除我那贤弟外,余者,难以功成。」
姜缘笑问道:「怎说?」
牛魔王说道:「那取经人一众,除贤弟外,猪八戒不修口德,木母作祟,那唐僧贪嗔痴俱全,不似高僧,沙悟净好些,然只得苦工罢。」
姜缘说道:「道常在。取经人一众的路,已在前方,若是不闻,怨不得旁人。」
牛魔王拜道:「老爷,受教了。」
姜缘说道:「今我来,乃有一事,须你下山同我前往,为护法神。」
牛魔王闻听,不问事由,起身告辞,少顷间归来,穿戴盔甲,手执混铁棍,说道:「老爷,这便前往,可须我麾下兵马?若是须得,我可调兵遣将,与老爷共往。」
姜缘道:「无须调兵遣将,你与我一同便是。此去为阎浮世界走一遭,不消大动干戈。你可与妻儿道别,我在山中歇息数日,那时再走。」
牛魔王只说不敢误事,即刻前往。
罗刹女亦言说,山中有他,断然无乱。
故姜缘不再多说,离去山中,他骑在鹿背上,牛魔王护法在旁,半云半雾往南瞻部洲而去。
……
话表取经人一众,行过八百里火焰山,脚力不紧不慢,往西而去。这西行路难行,取经人一众行至一国,慢了脚步,细细观看。
唐僧停马观看,但见前方隐有热闹繁华气象,他问道:「徒弟,那前方是那一国?怎有这般不输中天气象。」
行者驾云雾至半空遥观,见那国中有些神气,但隐有凶气其中,国内繁华热闹,正是个好国度,那城上有碑文是以『宝梁』二字。
行者复落地,说道:「师傅,那前路是个宝梁国。」
唐僧道:「不曾听闻宝梁国。」
猪八戒挑担上前,说道:「师父,此路大小国度,不知几数,怎个师父都曾听闻不曾。」
沙悟净道:「师父自中土而来,见多识广。」