第 暗道，密钥线索与秘密园
“啪。”
伴隨著在空气中浮动飘曳的微尘，实验日誌被用双手合上。
指尖摩梭著其粗糙柔韧的表面，回忆著日誌中的记录，夏南神色思忖。
虽然其中充斥著大量繁琐而难以理解的复杂实验术语，並夹杂著许多主观性质的囈语和不明所以的心声。
但如果从头开始一页页看下来，省略掉那些没什么信息量的內容，稍微总结，倒也能得出日誌主人的身份，与来到此地的前因后果。
一位等级已经达到i5，“德鲁伊”职业类属下的冒险者，因为在幽暗地域外围意外遇到了名为“高斯眼魔”的强大魔物，团队遭受重创，两名队友先后死亡，自己也因为眼魔的特殊视线而被触发了身上的诅咒。
为了寻找一个安全而隱秘的疗伤地点，来到了这处峡谷。
只是这位德鲁伊身上的诅咒似乎格外恶劣，寻常治疗手段难以缓解。
恰逢夏朝之月，是雾灯草开的季节。
对方意外从绽放的雾灯草身上找到了治癒伤势，甚至更往前一步晋升至i6的机会，
但与此同时，需要纯粹的生命力作为其中的媒介和催化剂。
於是，紧邻峡谷的雾灯村自然便成为了他的目標，被强逼著进行献祭仪式，定期向他献上“祭品”。
而这，便是雾灯村所谓世代传承古老仪式的起源。
日记中並没有能够判断德鲁伊来到峡谷精確时间的信息。
但通过夏南在村子里得到的只言片语，大致能够判断这种仪式已经持续了许多年，连村长都换了很多任。
也使得这种本就只是为了满足德鲁伊私慾，而强行逼迫举行的仪式，在一代又一代的继承下，逐渐成为了雾灯村的传统。
哪怕后期德鲁伊的实验取得重大进展，伤势痊癒，不再需要新鲜纯粹的生命力作为补充，雾灯村仍然每隔几年，就送一个祭品进入峡谷。
想到这里，夏南心中只觉荒唐。
按照日誌中德鲁伊的描述，在刚刚来到峡谷的那些年，他或许还真的为雾灯村提供过帮助。
毕竟是祭品的主要来源，维护村子的安全，让村民的数量充分发展，也有利於他自己的实验。
而作为一名i5的德鲁伊，在眼下这种连薄雾森林外围都算不上的地点，帮助驱赶一些弱小魔物，亦或者通过职业技能，令村民们年年丰收，可以说是再简单不过。
可隨著后面他沉睡的时间越来越长，以及实验进度的逐渐深入，不再需要纯粹生命力的德鲁伊，自然便也就减少了对於村子的帮助。
而发展到这种程度，对於雾灯村而言，献祭仪式早已被赋予了超出其原本的意义。
成为统治者用於维繫自身权力和地位的工具。
儘管心中知晓所谓峡谷之灵的庇护不復存在，仍然定期举行仪式，奉上祭品。
面对权威的挑战者，哪怕使用“杀敌一千自损八百”的阴损手段，主动招来外界魔物，亦或者製造欠收的恐慌，也要打压对方，维护自身地位。
如此看来，当初阿斯彭面对自己女儿被选作祭品后的反抗，以及最后的屈服，並非眾人口中峡谷之灵的惩罚，而是那位村长在背后刻意引导所致。
利用阿斯彭自身的责任感，与对村民们的感情，胁迫其在村子与女儿之间做出选择。
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而那头潜伏在村庄周围，直到仪式结束两个月之后才离去的魔物，恐怕也並非仪式的圆满进行而宽恕了眾人，大概率是吃饱了，亦或者其他某种另外的原因，才选择离开。
