火焰最终将他吞没，只留下一地灰烬和空气中久久不散的焦糊味。
维斯塔里亚小镇很快恢复了往日的死寂，仿佛从未有过一位名为林恩·塞拉斯的圣徒。
无数次的轮回过后，这一次的苏醒，伴随着羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，以及窗外传来的喧嚣掌声。
林恩坐在一张华丽的书桌前，周围是堆迭如山的书籍和手稿。他是林恩·维斯特，这片大陆上最负盛名的小说家、诗人、哲学家。
他出身于一个没落但极具文化底蕴的贵族家庭，自幼展现出惊人的文学天赋。
二十岁时出版的《星空寓言》，以瑰丽的想像和深邃的哲理风靡整个大陆，被无数贵族和学者奉为经典。
他笔下的故事恢弘壮丽，歌颂自由、爱与勇气，讽刺僵化的教条与虚伪的权贵。
他本人俊美无俦，风度翩翩，谈吐优雅，无论是强大的奥术师、尊贵的女王还是普通的市民，都是他的忠实读者。
他巡回各国举行朗诵会，所到之处万人空巷；他在顶级沙龙中与智者辩论，妙语连珠；他甚至受到多位女王和公主的公开倾慕。
林恩的人生，仿佛一颗璀璨的星辰，高悬于众生之上，散发着令人艳羡的光芒。
他几乎拥有了一切：才华、名声、财富、容貌、尊贵的身份。
他真诚地热爱着这个世界，并用他的笔描绘着他心中的理想国。
然而，他忘记了，极致的荣耀也会投射出极致的阴影。
当他应诺顿王国皇家学院的邀请，前往这个北方最强大、但也以严苛专制闻名的帝国进行巡回演讲时，灾难悄然降临。
诺顿王国的老国王刚刚去世，新王奥古斯三世继位，这位年轻的国王性情暴戾、猜忌多疑，且极度自卑又自大。
他渴望得到文化界的认可，却本身学识浅薄。他试图拉拢林恩，希望他能为王室歌功颂德，却被林恩委婉拒绝——他的作品从不服务于特定权贵。
恰在此时，林恩的最新作品《笼中夜莺》出版了，风靡整个大陆。
书中描写了一位残暴而愚蠢的国王，如何因为嫉妒一只夜莺的自由与歌声，而将其囚禁于金笼之中，最终夜莺忧郁而死的故事。
这本是文学中常见的隐喻，但在奥古斯三世和他身边那些善于揣测上意的谄媚者眼中，这无疑是对新王的巨大羞辱和影射。
「他在讽刺陛下！他在用他那些该死的文字挑战王权的威严！」
近臣们在国王耳边低语。
奥古斯三世的怒火被瞬间点燃。没有任何审判程序，甚至没有公开的指控，就在林恩下榻于王国最豪华酒店的当天夜晚，一队如狼似虎的王室卫队破门而入，以「涉嫌诽谤污蔑君主」的罪名，将他强行逮捕，秘密关押进了王宫地底最深处的监牢。
地狱般的日子开始了，奥古斯三世不仅要林恩死，更要彻底摧毁他引以为傲的一切。
国王亲自来到地牢，冷笑着看着被铁链锁住的林恩：「林恩阁下，你不是擅长用笔书写永恒，用言语描绘理想吗？今天便教你认识一下，什么才是真正的现实。」
行刑的狱卒们首先用烧红的烙铁，毁掉了林恩那张令无数人倾倒的俊美面容，皮肉焦糊的气味弥漫在污浊的空气中。剧痛几乎让他昏厥，但他咬碎了牙，没有求饶。
接着，刽子手用沉重的铁锤，残忍地敲碎了他的膝盖和脚踝，让他永远无法再站立行走，更无法踏上他热爱的巡回演讲之路。
然后，他们剜去了他那双曾洞察人心、闪烁着智慧光芒的蓝色眼睛，将他投入永恒的黑暗。
最后，他们斩断了他用来书写一切的右手，一根一根地折断了他左手的手指。
曾经风靡大陆的星辰，如今成了地牢里一滩破碎的、血肉模糊的废物。没有读者知道他们崇拜的大师遭遇了什么，官方只是宣称林恩·维斯特已悄然离开王国。
奥古斯三世心满意足，他认为自己彻底碾碎了这只「夜莺」。
在无边无际的黑暗和剧痛中，林恩残存的意识里，那些被遗忘的记忆碎片：艾莉亚的背叛、小镇居民的背刺开始闪烁、串联。
一种超越个体痛苦的明悟缓缓升起。
这无尽的轮回，这重复的绝望.
当看守丢给林恩一块发霉的面包时，他用尽最后一丝气力，猛地将额头撞向冰冷粗糙的石墙。
黑暗彻底吞噬了他。
这一次，死亡带来的不仅是终结，还有一丝冰冷的、积攒了无数次的嘲弄。
在经历了亿万次惨烈绝望的死亡轮回后，这近乎永恒的试炼，终于过去了属于它的第一秒。
茧外的虚无中，命运之囚第一次出现了近乎凝滞的波澜。
祂注视着茧内那缕非但未曾黯淡、反而在亿万次毁灭中变得愈发凝练、甚至透出冰冷微光的灵魂，一种从未有过的震颤悄然浮现。
这不合逻辑。
这不应存在。
无论是多么坚韧的灵魂，在如此规模的绝望冲刷下，要么彻底崩坏，变成彻头彻尾的疯子；要么被磨去所有棱角与自我，融为命运洪流中又一滴无知无觉的水珠。
这是规则，是定数。
然而，林恩却成为了唯一的例外。
他不仅维持住了完整的自我意识，没有堕落迷失，其灵魂甚至变得更加难以揣度。
一种脱离掌控的预感，如同细微却冰冷的毒刺，悄然扎入命运之囚那浩瀚的感知中，带来了一丝连它自己都未曾料到的——忌惮。
祂意识到不能再这样下去了！
于是，就在林恩刚刚从那最后一次轮回的死亡余韵中定下心神，准备迎接下一次轮回时，眼前的景象骤然扭曲、模糊！
并非先前那种空间转换的撕裂感，而更像是一种.意识层面的强行覆盖和篡改。
剧烈的眩晕袭来，林恩甚至来不及捕捉命运之囚的任何气息，便彻底失去了对那具「茧内意识体」的感知。
猛地睁开双眼，映入眼帘的并非血腥战场或冰冷王座，而是洁白无瑕的天花板，空气中弥漫着淡淡的消毒水气味。
身体传来一阵虚弱的酸痛，尤其是头部，如同被重物击打过般闷痛不已。
他茫然地转动眼球，看到的是围在病床旁、几张写满担忧与惊喜的脸庞。
「林恩！你终于醒了！吓死妈妈了！」
(本章完)
