余府书房。
「现在荐举已经成了笑话，咱们再把学校这条路掐死，皇上就只能指望科举了。」陈潜夫沉声对余??道：「不然谁来替他治理天下？」
「唉，真是荒谬，科举乃为天子求贤计，光明正大的事情，为何到了本朝，却如此艰难？」余??叹息道。
「没办法，当今天子对读书人和儒教的成见，比山还高。但凡有法子，他就会改走法家的路子。所以这不只是天下读书人的前途问题，更关系到我儒教香火存续啊！」陈潜夫长叹一声道：
「若非现状如此，为何太史公都致仕了，还要大老远的每年来京城给皇上拜寿？不就是放心不下此事？他老人家常对我等说，要是儒教的根基，毁在我们这些人手里，那我们都是千古罪人，死后如何见孔孟？！」
「孔曰成仁、孟曰取义。」说着他重重落子道：「所以我们别无选择，只能以此血肉之躯，堵上皇帝面前所有的岔路，让他别无选择，只能走我们的孔孟大道！我等责无旁贷啊，茂本！」
「是，老师。」余??赶忙欠身抱拳，然后开始盘算援兵道：「但这么大的事情，应该尽可能的争取支持。太子是太史公教出来的，应该也算我儒教的护法吧？」
「太子爷当然是支持儒教的，可别看皇上让他监国，但大政方针还攥在皇上手里呢。」陈潜夫叹气道。
「楚王呢？我们浙东是他的藩国，那些江南大户也都以他马首是瞻。」余??又问道：「能不能求他帮我们说说话？」
「不能。」陈潜夫摇头道：「这件事上，楚王站在皇帝一边。」
「这样啊……」余??心一沉。
「唉，这件事确实很难，但再难也要勉为其难。」陈潜夫最后为他打气道：「记住，整个士林，还有天下的人心，是站在我们这边的！儒教必胜！」
「嗯。儒教必胜！」余??忙重重点头。
