「那为什么市舶司却收不到他们的税呢？」朱桢追问道。刘伯温是浙东地主出身，虽然海商大都出自浙西，但应该对他们的勾当有所了解。
「问题的根子，大抵出在元朝。」刘伯温果然知道究竟。「元朝起先承袭南宋那套，已经很成熟的市舶制度，让汉人自行管理市舶司，他们只按时收税。如此相安无事十几年后，到了至元二十二年，因为国库银根吃紧，元廷便接受中书右丞卢世荣的建议，施行『官本商办』的官本船制度。」
「官本船？」朱桢轻声重复道。
「简单说，就是朝廷出钱造船、还给本钱，招募商人出海经商，其贸易所的，七成归国有，三成归商人。」刘伯温解释道：
「而且为了垄断海贸之利，元廷还只许官本船出洋经商，禁止私人出洋，违者抄家。」
「说白了，就是蒙古人看到汉人海商赚取惊人利润，眼红了。要下场吃独食了。」朱桢明白了。「结果呢？」
「结果就像蒙古人插手的其它事情一样，他们不出意外将海贸搞得一团糟。『官本船』制度不足十年后，就不得已告终了。」刘伯温叹了口气道。
「那是为什么呢？」老六问道。
「一是他们管理水平太差，各项费用激增；二是对上船的商人的压榨太过；三是竞争不过私商。」刘伯温便道。
「私商？就是走私海商么？」
