虽然已经通过情报，对这里的船坞密布、战舰如云有了心理准备，但当他们在水师舰船的引导下，缓缓靠近军港时，还是被吓了一跳。只见长不见首尾的码头上，停泊着一艘、一艘、接一艘的最新式战舰……粗略一数，不下五十艘。而这据说只是基地的二号码头，临近岛上还有三个码头，停泊的战舰比这里只多不少。
「都说东南水师羸弱，比不了那些海商的船队。」距离这些战舰越近，也就越能感受到那种遮天蔽曰带来的压迫感，拄着拐杖的吴逢源，脸色有些发白道：「但要是加上这些战船的话，强弱就要逆转了吧？」
「东南水师还会有这样的家底，怎么之前从不拿出来？」吕正升也惊讶道。
「拿出来干什么，让人惦记？」王梦祥笑道：「水师总督姚苌子，是个有大智慧的，你看当年沈太傅麾下的六大总兵纷纷下课，他这个把兄弟却能岿然不倒，这得多大的道行？」
「不是说，因为西班牙要进犯大明，所以才没换他这个水师统领么？」吕家毕竟是新加入的，对之前的内情不是很了解。
「你只知其一未知其二。」王梦祥道：「之所以会有这个基地，是因为那时杨博还在，晋党已经把手伸到东南水师了，想通过控制这一力量，在海上贸易中分一杯羹。当时他们也确实有手段，顺利的把第一任总督俞大猷调走。这时候，才有了西班牙人要进犯大明的传闻，而晋党的人也发现，东南水师只有几十条像样的舰船，根本没法跟那些大海商相比，更不要说对抗天下第一的西班牙海军了。未免引火上身，所以才放弃了对水师的控制。」
「你是说，东南水师把大部分军舰转移到这儿来了？」吕正升讶异道：「这可不是藏几个人，如何能做到瞒天过海？」
「当时东南水师草创，舰船是由各省的船厂分别建造，许多舰船还是由地方士绅出资，当时全都挂靠在各大商行，防的就是晋党。」吕正升道：「当时我们家名下，就有二十七艘军舰，但从没见过影儿。」
「当时充其量只有百余艘，而且和这些战舰一比，只能算是小玩意儿。」吴逢源目光复杂道：「看来这些年，东南水师的力气，全都用在这儿了。」
「他们哪来的钱？」吕正升还是不解道，这一艘艘的吞金兽，绝不可能是东南水师能偷偷养得起的。
「奥秘在……南京。」吴逢源叹口气道：「这也是沈太傅一直没揭开的一张底牌。」
「现在既然让我们看到这些军舰，自然是要开牌了。」周毖也叹口气道：「南京那帮子留都官员，终于要走上前台了……」
「大势所趋，无可阻挡。」见众人都有些低落，王梦祥出声安慰：「就像教训小辈说的，我们要知难而上，为九大家搏出个明天来！」
「不错！」吴逢源也振奋精神道：「为了家族的未来，忘掉那些无谓的自尊吧……」
