「当然有帐。」王本昌道。
「一万两以下的有多少?」王崇义问。
「这要看帐。」王本昌告个罪,在旁边的椅子上坐下,叫伙计取帐薄来,一把算盘打得飞快,算好了来回报:「一共三百三十三万挂零。」
「并不多嘛!」吕坤道。
「大人,」王本昌苦笑道:「本号开出去的票子虽不多,可是别处地方就不知道了。譬如别处支行,甚至南京、苏杭那边开出去的票子,我们一样也有照兑的。」
「原来如此。」吕坤恍然道:「上海是个经济之都,全国的银票倒有大半流到这里来了,怪不得你们难过。」
「正是此理。」王崇义点点头。
这一来只好将限制提高。尽管王崇义和吕坤都希望五千两以下的银票能够照兑,但王本昌和张四肖却认为没有把握,如果限额放宽,以致存银兑罄,第二次宣布停兑,局面将彻底不可收拾。
这是硬碰硬的毫无假借的事,最后还是按张四肖和王本昌的意思,将限额放低到一千两。接下来便要研究一千两以上的银票如何处理。
「我们东家的意思是,」王崇义出言道:「皇家银行还是金字招牌,只为受市面的影响,一时周转不灵而已,所以请府台大人代为说和,请大户们暂且不要提现。只要稳住大户,零星散客,自然应付自如。」
吕坤认为这个主意适宜。但这个决定如何传达给客户,却颇费斟酌,因为这样一来,大户会拿不到钱,倘若鼓噪不服该怎么办?必得预先想好应付之计,否则风潮马上就会爆发。
「这就要靠疏通了。」王崇义道:「今天聚集在外面的,大都是寻常民众,其中甚少体面绅士。所以劳烦府台大人和我,拿着帐册一家一家的劝导;同时出一张告示说明办法,这样双管齐下,比较妥当。」
「……」吕坤明白了,王崇义这是想藉助官府作保,加大说服大户们的把握。但他不愿替晋商担着个责任。倘若皇家银行真的倒了,那自己这个保人难免同谋欺骗之咎……他这次来,只是想维持着市面不乱,危机能平稳过去。可要度过危机,就必须稳住大户,所以他也拿不定主意,到底该不该答应了。
「民众都是看着士绅大户的。只要把大户稳住了,百姓心里就会稳住。」王崇义苦口婆心的劝道。
「好吧,本府也只好跟你们风雨同舟了。」吕坤最终还是点头了。
很快,银行照壁上贴出知府衙门的告示:『兹皇家银行者,昔曰之曰升、汇联也。信誉素来卓着,联号遍设南北,调度绰绰有余,只为兼并重组,周转一时不灵,无须张皇失措,市面必求平静,银行照常开门,银票亦可兑付,千两以下十足,逾千登门洽谈,难关即可度过。切望共体时艰,和衷共济应变,倘有不法小人,希冀浑水摸鱼,一经拿获审实,国法不贷尔汝。本府苦口婆心,莫谓言之不须!切切此谕!」