「宝钞库的钱不够了呗。」万历撇撇嘴道。
「这才七月份，刚过半年，怎么就花完了呢？」沉默一脸不可思议道：「虽然宝钞库是皇上的内帑，外臣不该过问。但微臣也知道，各地的皇庄与矿山的榷税收入，加上市舶司的关税抽水，也有百万两之多。先帝时，每年都有结余，怎么现在连半年都支撑不过？」
「那是因为宝钞库最大的进项——『皇家授权』，被先生拿来给大臣发饷了！」万历黑着脸道。这才是他生事的原因，当知道自己的钱被外廷截留之后，万历的心都在滴血……「那是为皇上收人心的权宜之举。」沉默不急不慢道：「当时皇上尚属冲龄，难免人心浮动，故而微臣与太后商量着，这些年物价腾贵，京官生活困苦，难以继曰，不如拿出这部分钱，逢年过节恩赏在京官员。此乃之祖宗盛典，最能收服人心。」
「难道不能用太仓银发？」
「用太仓银，就成了微臣收买人心，不仅不能体现陛下圣恩，反而应该杀微臣的头。」沉默淡淡道。
「好吧，那朕现在要收回来了。」不知怎地，只要一提到钱，万历就一阵阵心头发紧，好像那些阿堵之物，是自己的命根子一般：「前几年朕年纪小，还不懂得花钱。内帑的进项多一点少一点也无所谓。但现在朕已经大婚了，曰后还会有很多嫔妃，各种脂粉钱、赏赐内侍、买东买西每天都在支出，立马就显得用度不够。」说完又有些心虚道：「这个钱，朕要得着吧？」
「当然要得着，内帑的进项，外廷不得染指，太仓的存银，皇上不得挪用，这都是老辈儿传下来的规矩。」沉默颔首道：「从下个月起，这笔钱就重归宝钞库，如何用度，全由皇上安排。」
「还有之前六年的，是不是该还给朕呢？」万历的眼睛，似乎便成了两枚铜钱。但在看到沉默目光中的淡淡鄙夷后，他低下头道：「朕是开玩笑的，呵呵……」
「只是如此一来，」沉默轻叹一声道：「给大臣的赏赐怎么办？是从太仓出，还是免了？」
「还是免了吧！」在银钱方面，万历表现出了出奇的强势，道：「官员的薪俸，是太祖皇帝钦定的，历代先燕京遵照执行，到了朕这里，也不好违背祖制啊……」
「还是要考虑实际情况的。」沉默微微摇头道：「二十多年前，臣刚到京城时，一两银子可以买十只鸡，现在却只能买四只，物价上涨了一倍还多。官员们的薪俸，却还是二百年前定下的，叫他们如何生活？」
「原先怎么过的，现在就怎么过。」万历瘪瘪嘴道：「君子不是要安贫乐道么？固守清贫，才能磨砺他们的道德……好吧，朕也是说笑的，沈师傅想办法解决吧。」
（未完待续）
