「奴婢不敢……」周必正赶紧跪地摇头道。
「朕来问你，隆庆六年，廷杖他的前任时，」万历幽幽道：「打了多少杖？」
「回皇上，是四十杖。」周必正恍然明白了，李公公这顿无妄之灾，其实来得一点也不怨。
「当年四十杖，就能把朕的大伴活活打死……」万历眼中闪着泪花，脸上却杀气腾腾道：「现在的四十杖，却只把他打个半死，周必正啊周必正，我看你是想和他做伴。」
「奴婢不敢！」周必正猛地磕头，大声道：「回禀万岁爷，方才一共打了三十九杖，离四十杖还有一下！」
「好，打不死他，死的就是你。」万历冷冷道。
周必正打个寒噤，大声应下，立刻回到外头，看李全时，已悠悠地醒了过来……不错，提刑司的人手下留情了，别看打得不诚仁形，但其实只是皮肉伤，如果这就回去，抹上宫廷秘制的金疮药，不出一个月，就能起来跑步了。
然而周必正已经没法再留情了，他看了一下左右的打手，走上前对李全拱拱手，大声说道：「李公公，非是小人手下不留情，万岁爷今儿个是要您的命，君要臣死，臣不得不死，您一路走好吧。」看着李全眼里的绝望惊恐，周必正暗暗一叹道：「念你我多年交情，兄弟叫他们下得利索一点儿，包您少吃苦头……」说着便一挥手，早就准备好了的行刑太监，举起廷杖照李全脑后狠劈一棒。李全的腿蹬了几蹬，便七窍流血，呜呼哀哉了……万历这才觉得心中郁气稍平，起身欲归，挥挥手道：「都散了吧。」
「奴婢告退……」太监们齐刷刷磕头退下，比来的时候规矩多了。
提刑司用毡子把李全卷了运去化人场，然后西暖阁的小太监端来水和毛巾，清洗着地砖上的血迹和碎肉。
『大伴，朕今天终于为你报仇了……』万历依然站在门口，他擡头望着天空，泪水流过双颊，暗暗道：『原来报仇是这么简单，可笑朕还忍了他多少年……要是你还在，朕肯定不会懵懵懂懂这么多年……』
