因为是第一杖，他们还能对疼痛迅速作出反应，身体剧烈的扭动起来，发出揪人心肺的哀嚎，令现场观刑的官员一阵阵脑门发麻，许多胆子小的，直接吓得冷汗淋漓。
「啪……」
「啪……」
「啪……」
「啪……」
廷杖一下下的落下，十分富有节奏感，每一下都打得受刑人血肉横飞，浑身抽搐。边上还有负责计数的锦衣卫高声报出击打的次数：「五、六、七、八、九、十……」打到十下，前两个锦衣卫收杖退下，另两个马上接上，以保持廷杖的力度。
「十一、十二、十三、十四……」每一个数字喊出来，都像一记重锤，砸在每一位观刑者的心窝上。他们看着自己的同僚血肉模糊，浑身抽搐，听他们越来越微弱的喊叫声，许多人目眦欲裂，紧紧咬着牙齿、攥着拳头，恨不得上去替他们受杖。也有人骇得摇摇欲坠，看都不敢看一眼，只盼着这种折磨赶紧结束。
「二十、二十一……三十、三一……四十、四一……」廷杖的人又换了几换，计数仍在继续。受刑的四人，早在十几下之后，便相继昏死过去。任你杖下如雷，他们一动不动，每一杖像打在棉花上。百官的情绪，也快要到崩溃或者爆发的边缘了。
然而在午门之上，有个人却一直处于亢奋状态。那就是大明朝的统治者，十六岁的万历皇帝。行刑之前，他就在贴身太监魏朝的引领下，悄悄登上了午门城楼。在高高的箭垛后头，居高临下的观望整个行刑现场，当廷杖开始，血肉横飞之后，魏朝担心皇上受到惊吓，便从旁小声劝道：「主子，还是别看了，这场面太吓人了。」
万历却目不转睛地盯着廷杖起落，瘦削的俊脸上满是兴奋，就像在看一出精彩的武斗戏。闻言才回过头来，讥讽道：「小魏子，你怎么这么没出息？」
「主子……」魏朝吓坏了，他看到万历的眼中竟然透出与年龄严重不符的杀气，浑然没有平曰里饱读诗书薰陶出来的温厚模样，就像换了个人一样。骇得魏朝小声道：「主子，您没事儿吧？」
「朕很好，非常好，从没这么好过。」万历睥睨着午门下的百官，深深吸一口带着血腥味的空气道：「到今天，朕才尝到当天子的味道！」
魏朝和一干随从太监，听了这话全都感到无比震撼。他们终于等到这天了，等到皇帝长大，等到皇帝像个皇帝了！想到经过这些年的苦熬，终于到了翻身的时候，太监们都流下激动的泪来。
「你们哭什么？」万历奇怪问道。
