「纠枉必须过正！」海瑞沉声道：「我大明自嘉靖起，财政极度困难，『节约、俭政』的口号喊了几十年，却都仅仅停留在说说而已。如果没有具体内容，所谓厉行节约，反对浪费，都不过是一句空话。」说着叹口气道：「而且本官要求节约纸张，只为了那几张纸吗？不是，我的目地是反对文移过繁，废话连篇。《条约》字数有限，本院一时不能尽言，各官自行酌量，曰后凡往来文移，一切以简省为主，说话一句而尽者止用一句，二三句而尽者用二三句，当用片纸者用片纸，当用长纸者用长纸，使事无遗漏便可。」
又展开说了几条，见众知府面无人色，海瑞缓和语气道：「诸位放心，本院也是当过知府的，知道哪里当省，哪里不当省。比如府衙所雇帐房书办、差役门厨的支出，我就给的很宽松，诸位如果勤快着点，还能有所剩余也说不定。」意思是，我不是不给你们捞钱的机会，就看你们有没有效率了。
遇上这种对政务稔熟到令人发指，要求也苛刻到令人发指的上官，众位知府大人真是欲辩无言，欲哭无泪呀……乖乖隆地洞，要是这么玩，当官还有个屁滋味？怪不得那些聪明人，一听说海瑞来了，放着肥缺不干，也要卷铺盖跑路呢，原来人家是有先见之明啊。
「诸位不说话，」海瑞问道：「那就是没意见了？」
「……」众知府虽然心里一百个不愿意，但让他们当面反对海阎王，还没有那个胆。
「那好，传令开印、放告！」海瑞便一拍惊堂木，旗牌官应一声，将早就准备好的正式文告请出去，在衙门口张贴。而衙门大堂上，海瑞也开始了他正式上任后的第一次训话：「列位大人！」
众官员赶紧从万分沮丧中恢复过来，起身道：「都堂大人。」
「你等为官如何？」海瑞又起个话头道。
「卑职等为官清白，小心谨慎，上为朝廷办事，下替黎民分忧……」众知府背书似的答道。
「怎么？真是上为朝廷为事，下替黎民分忧么？」海瑞面上露出笑容道。
「正是。」众官员心道，难道还能说『不是』？
