原本沉默以为，自己可能看不到新兴阶层成长起来的那一天，至少也得等到垂垂老矣才有希望。然而世界的变化，显然比他想像中要快，中国真正的工商阶级，已经生机勃勃的开始萌发了……这一点，他在南方的时候，看到报纸上关于十二铜表法的讨论热火朝天，看到那些出身中小工商业家庭的读书人，喊出『私有财产神圣不可侵犯』，看到他们在认真讨论，准备编篡一部通行江南的商业法时。他便知道，一旦有了合适的土壤和宽松的环境，已经压抑了千年的工商业者们，会迸发出怎样惊人的力量。
『也许用不了二十年，我所期盼的这个阶层，就将登上政治的舞台吧。』沉默如是想道，为了亲眼看看，他们能做出些什么，为了能到时候给他们最大的帮助，自己要更好的保护好自己呵……然而虽然理念不同，但至少在开始的很长一段时间内，沉默和高拱、张居正的方向是一致的。因为清丈亩和均粮田得到严格贯彻的话，必然会迫使那些势豪大户，将重心从土地转移到工商业上，这无疑会极大促进工商业的做大做强。另一方面，他也需要高拱、张居正对势豪大户进行严厉的打击，以削减他们的政治势力，为新兴工商阶级的崛起制造空间。
所以沉默要暂时离开京城一段时间，以免夹在势豪大户和高拱之间难以做人。就像王寅说的那样：『我敢保证，大人离开之后，那些家伙只会越来越想念您，不会像某些人担心的那样，一头扎进高拱的怀里。』某些人，自然是指沈明臣了。
「江南……」一声呼唤，把他从走神中叫了回来，沉默定定神，见众人都在看自己，有些尴尬的轻咳一声道：「想得有些远了……」
众人知道他从不对财政改革发表看法，所以也不以为意，高拱便提示道：「方才太岳说，要派孙丕扬到山东，林润到苏松，你意下如何？」也难怪要问他，都是沉默的同年哩。
「孙立山这个人，我想用在西北。」沉默想一想，缓缓道：「还是让林润去山东吧，他能力出众，正直而不迂腐，灵活而有原则，是再好不过的人选了。」
「很好。」高拱对沉默的提议，从来是不假思索，一改同意的：「那苏松那边呢？」他知道苏州是沉默的老巢，更要听取他的意见。
「苏松的情况复杂一些，」沉默缓缓道：「松江人文荟萃，景泰以降进士多如牛毛，成弘以后更是连出宰辅，论起政治实力，要远远超过山东的王公，非得一个既对那里知根知底，又和各方面都没有瓜葛，一心只想把差事办好的硬骨头去，才有可能撼动那里的格局。」
高拱心中想笑，暗道：『你直说那人的名字不就得了？』便也不让沉默尴尬，道：「这么说起来，我看非那个海刚峰莫属啊……」
「元翁英明。」沉默淡淡道。
「这个……」这下轮到张居正傻眼了，艰难道：「恕我直言，这个海瑞太过迂直，司法还可以，要真让他牧民的话，恐怕会惹麻烦的。」
