「都已经知道了，王崇古、霍冀、曹邦辅，这都是能当方面的帅才，只要小心防备，不至于重演前年那一幕。」顿一顿，谭纶看看沉默的脸色道：「但边事久废，他们也不敢打包票，而是跟我摆困难。皆曰：『吾兵不多，食不足，将帅不得其人，恐难周全无失。』」
「你怎么看？」沉默望着谭纶道。
「下官以为此三者皆不足患也。」谭纶是沉默的心腹，自然不会跟他云山雾罩，而是直截了当道：「夫兵不患少而患弱。今边军虽缺额严重，但粮籍具存，若能按籍征求，清查隐占，随宜募补，着实训练，何患无兵？况且南兵北调数年以来，各镇皆有数万客兵，无论如何也谈不上缺兵；至于粮饷不足，捐无用不急之费，并其财力，以抚养战斗之士，何患无财？至于将帅不得其人，悬重赏以劝有功，宽文法以伸将权，则忠勇之夫，孰不思奋，又何患于无将？」
沉默闻言拊掌道：「要想建功立业，非得这份气度不可！」说着笑笑道：「不过我怎么觉着，他们所提的这三点，还另有弦外之音呢？」
「中堂英明，下官也这样以为。」谭纶沉声道：「三位总督的诉苦虽然言不由衷，但亦能体现这背后真正的矛盾……所谓『兵不多』，其实是嫌客兵太多，权威不一、调遣不便；所谓『粮不足』，其实是嫉妒客兵的供应充足；所谓『将帅不得其人』，也不过是嫌南方将领太多，自成一派，不听调遣的缘故。」
「所以归根结底一句话，」沉默淡淡道：「就是主兵和客兵的矛盾？」
「是，」谭纶道：「北方军镇，官兵世袭，二百年来，早就成了针扎不透、水泼不进的三大集团；而南方十几万客兵挟胜势而来，又是身处异乡，自然也会抱团。三位总督稍有分拆混杂之念，便有士兵哗变应之，其权威大减，自然不快。」
「呵呵，这真是三面不讨好啊。」沉默嘴角挂起一丝苦笑道。
调南兵北上，最早是谭纶提出来的，现在竟是这个结果，让他未免有些难堪，连忙解释道：「按照当初的计划，南兵北调只是第一步，第二步是将其打乱混编，这一步是至关重要的，因为燕赵之士戍边百年，锐气早尽，军纪全无，非以吴越习战之卒杂以教之，否则事必无成。」说着两手一摊道：「但现在主客之兵势成水火，如何能够成功？」
「此事我已有所定计，只是之前时机尚不成熟罢了。」沉默一摆手，淡淡道：「现在就等再次击退鞑虏，就可以施行了！」
